"Era como una niebla repugnante"

VIENE DE LA PÁGINA 1

Tan sólo los posibles pacientes con bronquitis, enfisema o algún tipo de cardiopatía tendrían complicaciones añadidas a la intoxicación. En cuanto se conoció la noticia del incendio, el hospital Ramón y Cajal habilitó una zona libre con capacidad para atender hasta 20 pacientes. No obstante, las unidades del Samur desplazadas a la zona atendieron a unas 60 personas sobre el terreno, sin que se previeran más ingresos. La comunicación entre el Ramón y Cajal y las unidades móviles de atención se produjo, según declaró el doctor Quelo, cada 10 minutos.

En el barrio de Valdebebas, una vecina de 61 años exclamó: "¡Creí que era el fin del mundo!". A su lado, Manuel Aguado, otro vecino, relataba su experiencia: "A las ocho menos cinco de la tarde tuve que abrir las ventanas porque empecé a respirar mal. Miré a la calle y ya no se veía a una distancia mayor de 10 metros. Ese humo tóxico se coló por todo el piso. Y grité a mis hijos: "¡Salid todos de aquí!"'.

Nicomedes, propietario del único bar de la zona afectada por la nube, comentó: "Hemos vivido momentos de pánico y de mucha angustia, porque al principio no sabíamos qué pasaba. A los cinco minutos, cuando todos salimos a la calle, llegó un coche de bomberos y por megafonía nos pidieron que desalojáramos la zona y nos dirigiéramos a la fábrica de Nutribén [situada junto a la fábrica Alter, de la que salía el humo]". Esta empresa cedió su comedor para que se atendiese a todos los afectados por la nube tóxica.

Vicente y su novia, una pareja de Valdebebas que venía de comprarse un piso en San Sebastián de los Reyes, contó su versión: "Cuando llamamos a mi padre, nos dijo: "No se os ocurra venir a casa, estamos todos contaminados por una nube".

En el lugar del accidente, a las nueve de la noche, la policía advertía a través de unos altavoces: "La fuga ha sido controlada y el gas no es tóxico". No había nadie que escuchara ese mensaje.

"Es peligroso estar aquí"

Pocos minutos antes, dos policías, pertrechados con máscaras, impedían el paso a un periodista de EL PAÍS: "Váyase, es peligroso estar aquí". A esa hora, tan sólo se percibía un tenue olor a amoníaco. Julián García, un residente de Valdebebas, explicaba los efectos del escape: "Nos asfixiábamos, se nos ha llenado la casa de humo aun con todas las ventanas cerradas. Sentimos como una presión fuerte en el pecho, como si fueran síntomas de asfixia". No oyeron ninguna explosión, sólo sintieron la nube espesa que poco a poco iba entrando a sus hogares e impedía la visibilidad en la calle.

"Mi nieta, de, 19 meses, que además está con gripe, se ahogaba", contaba un vecino. A las diez de la noche, la mayoría de los policías y del personal sanitario se habían quitado las máscaras (en muchos casos, unos sencillos protectores de papel, y no unos equipos específicos de protección frente a la contaminación química).