54 muertos en los combates entre Ejército y guerrilla en Sri Lanka

La guerrilla de los Tigres de Liberación de la Patria Tamil respondió ayer a la nueva ofensiva del Ejército de Sri Lanka en la península de Jafna, al norte, con un ataque suicida que costó la vida a dos oficiales y ocho marineros, que perecieron al hundirse su lancha. Otros 35 resultaron heridos. Las tropas replicaron con una operación a gran escala en la que emplearon helicópteros artillados Mi-34 y aviones Pucara, especialmente dotados para el ataque. Más de 40 guerrilleros murieron y ocho de sus lanchas fueron destruidas, según anunció el Ministerio de Defensa.El ataque de los rebeldes es uno de los más graves llevado a cabo en el norte de Sri Lanka desde que el Ejército conquistó en diciembre su plaza fuerte de la ciudad de Jafna, capital de la península. Tiene lugar también entre crecientes rumores de que el Ejército, esta preparando otra gran ofensiva destinada a arrebatar a los separatistas los dos tercios de la península que permanecen bajo su control.

Mas de 50.000 personas han perdido la vida desde que la guerrilla tamil comenzó en 1983 la lucha por la independencia del norte y este de la isla, donde viven concentrados los tamiles, 17,6% de la población de Sri Lanka.