Vacuna contra el VPH en un titular

El pasado 22 de agosto EL PAÍS publicó una entrevista resumiendo algunos estudios epidemiológicos sobre el origen del cáncer de cuello de útero. La investigación comentada incluye estudios en más de 25 países, entre los que destacan los completados en España y en Colombia.Estos trabajos han servido fundamentalmente para demostrar la relación etiológica entre la infección por ciertos tipos de virus de papiloma humano (VPH) y el cáncer del cuello del útero: han confirmado que prácticamente todos los casos de cáncer de cuello de útero son atribuibles a la infección viral y, como consecuencia, sugieren que una vacuna específica y eficaz frente al VPH tendría un potencial preventivo considerable.

En relación a la producción de vacunas, la experimentación animal (frente a papilomavirus animales) está avanzada y ha obtenido resultados prometedores. Las posibles vacunas humanas están todavía en fase de investigación y no existen resultados publicados.

Desafortunadamente, en la publicación de EL PAÍS y El País Internacional, los editores de su periódico seleccionaron los titulares de tal forma que presentaban nuestros resultados epidemiológicos como el anuncio del descubrimiento de una nueva vacuna humana frente al VPH. Más aún, en portada se nos atribuía erróneamente el descubrimiento. La preparación de una nueva vacuna es técnicamente un trabajo de inmunología y biología básica, mientras que nuestro trabajo ha consistido en la demostración de la relación entre el virus y el cáncer en poblaciones humanas. Este error en la selección de titulares no está en consonancia con el contenido de la entrevista y crea falsas expectativas entre los lectores.- Jefe del Servei d'Epidemiologia i Registre del Cáncer del Institut Catalá d'Oncologia y N. Muñoz, Unit Chief Field and Intervention Studies. Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC),