El 'Atlantis' partió ayer para unirse a la 'Mir'

A la tercera fue la vencida. El transbordador Atlantis se elevó ayer lentamente sobre Florida a as 9.32, hora peninsular española, para Iniciar la histórica misión que le llevará a acoplarse mañana con la estación rusa Mir, en órbita a 340 kilómetros sobre la Tierra. Los dos primeros interitos de lanzamiento del Atlantis fracasaron los pasados viernes y sábado por el mal tiempo, habitual en la zona en esta época de huracanes. Ayer, la meteorogía dio un respiro a los técnicos de la NASA, que pudieron llenar de combustible los depósitos de la nave y esperar con cierta confianza el momento del lanzamiento.En el Atlantis van siete astronautas, dos de ellos rusos y el resto estadounidenses. Los dos rusos se quedarán en la Mir, cuya tripulación actual, formada por otros dos rusos y un estadonunidense, volverá a la Tierra en el transbordador dentro de 11 días. Esta misión, que tiene lugar 20 años; después de la que unió por primera y única vez una nave estadounidense y otra soviética en 1975, es el primer ensayo para la construcción a partir de 1997 de la estación internacional Alpha, en la que participan Europa, Japón., EE UU, Canadá y Rusia. El Altlantis permanecerá atracado en la Mir durante 100 horas.