Descubierta una enzima que está presente en los tumores humanos

Un equipo de investigadores de EE UU ha identificado una enzima que está en prácticamente todos los tumores humanos y que bloquea el reloj biológico de las células tumorales, permitiendo que proliferen incontroladamente. El descubrimiento abre alguna posibilidad de desarrollar medicamentos menos tóxicos y más efectivos contra el cáncer. Las células normales carentes de esa enzima, la telomerasa, pierden una fracción de su ADN cada vez que se dividen, de modo que se debilitan y acaban por interrumpir su replicación.

Acerca de la presencia de esta enzima en células cancerosas de ovario se había informado a principios de año. Ahora, las pruebas aportadas por los investigadores de la empresa Geron Corporation y publicadas ayer en la revista Science, muestran consistentemente que esta enzima está en los tumores.

Ayer, también en Science, un equipo de los Institutos Nacionales de Salud (EE UU) presentó la estructura tridimensional de una de las tres enzimas clave de la reproducción del virus del sida. El AZT, el medicamento más utilizado en el sida, ataca otra de estas tres enzimas (la transcriptasa inversa) y nuevos compuestos dirigidos contra la tercera (proteasa inhibidora) están ya en ensayos clínicos.