Balladur sustituye a Longuet por otro dirigente del Partido Republicano francés

El primer ministro francés, Édouard Balladur, optó por la solución menos arriesgada y asignó ayer la cartera vacante de Industria a José Rossi, del mismo partido que el recién dimitido Gérard Longuet y tan balladurista como él. Si Longuet es presidente del Partido Republicano, Rossi es el secretario general. Si Longuet apoya la candidatura de Balladur a la presidencia de la República, Rossi igual. Balladur prefirió no modificar el equilibrio político de su Gabinete.

La estrepitosa dimisión de Longuet, en vísperas de su procesamiento por dos asuntos relacionados con la, corrupción político-financiera, había abierto toda una gama de posibilidades a Balladur. Podía trocear el ministerio vacante (Industria, Correos, Telecomunicaciones y Comercio Exterior) y regalar los pedazos a tres de sus fieles, para reforzar en el Gobierno su bando frente al de los partidarios del otro líder gaullista, Jacques Chirac. También podía aprovechar la ocasión para cambiar varios ministros y desprenderse de algún chiraquiano o de alguno de los otros cuatro ministros con problemas judiciales. Una nueva dimisión por procesamiento supondría un golpe casi fatal a la credibilidad de Balladur.Sin embargo, optó por no complicarse la vida. Hace ya algún tiempo que actúa más como candidato a la presidencia que como primer ministro, y al candidato todavía no le conviene provocar a su rival Chirac. La tensión entre partidarios de Balladur y Chirac es cada vez mayor en el Gobierno, y crecerá conforme se acerquen las elecciones presidenciales. Cualquier cambio ministerial que perjudicara a los chiraquianos habría sido considerado por éstos como una declaración de guerra.

El primer ministro tampoco quiso tomar medidas drásticas que pudieran ser interpretadas como muestra de pánico ante la oleada de acusaciones de corrupción contra miembros de la mayoría conservadora. José Rossi, de 50 años, es diputado y presidente de la Asamblea Local de Córcega Sur desde 1985. En las elecciones presidenciales de 1988 apoyó al centrista Raymond Barre frente al candidato gaullista Jacques Chirac, y ahora es de los que opinan que Chirac debería retirarse para dejarle el camino libre a Balladur.