El grupo vasco Fagor instalará en Marruecos su primera fábrica en el exterior

El grupo Fagor abrirá en Marruecos una planta de frigoríficos con capacidad para producir 80.000 unidades anuales, según el acuerdo adoptado por el consejo general de Mondragón Corporación Cooperativa (MCC). Se trata de la primera factoría de electrodomésticos que la cooperativa Fagor, integrada en MCC, instala en el extranjero. El grupo vasco se ha asociado para este proyecto con la familia nativa Oukrid, pero contará con el 51% del capital y aportará la tecnología y los cargos de gerente y director técnico. La inversión inicial se eleva a 800 millones de pesetas.

La planta, que estará ubicada en Mohamedia, a 30 kilómetros de Casablanca, dará inicialmente trabajo a un centenar de empleados, aunque la plantilla prevista se sitúa en el doble de esa cifra. De acuerdo con el plan conjunto trazado por Fagor Electrodomésticos y su socio marroquí, la familia Oukrid, la factoría entrará en funcionamiento a primeros del próximo año.La sociedad creada al efecto en régimen de joint venture se denominará Extra Electromenager. Fagor Electrodomésticos se reserva el 51% de las acciones de la sociedad y aportará la tecnología y los cargos de gerente y director técnico de la planta, mientras el socio marroquí dispone del resto del accionariado y contribuirá con su experiencia en el mercado industrial marroquí.

La apertura de la fábrica de frigoríficos constituye el primer paso de un programa de implantación en el mercado magrebí, en cuya segunda fase figura, asimismo, la producción y venta de otros electrodomésticos de línea blanca, como lavadoras y calentadores. Iñaki Belategui, director gerente de Fagor Electrodomésticos, sostiene que la iniciativa de Mondragón Corporación Cooperativa responde a la estrategia de estar presentes en los mercados internacionales caracterizados con el título de "emergentes", en un contexto progresivamente más y más globalizador de la economía.

En contra de lo que sugieren fuentes próximas al mundo cooperativo vasco, el director de Fagor Electrodomésticos afirma que la razón primordial que ha llevado a su grupo a tomar esta iniciativa no es el diferencial del coste laboral con el Magreb -una relación de 8 a 1, teniendo en cuenta que un obrero marroquí gana entre 15.000 y 20.000 pesetas al mes-, sino Ia necesidad de situarse en el exterior para conservar y ampliar los puestos de trabajo aquí".

Admite, claro está, que el coste laboral ha sido un elemento considerado, pero aclara, a renglón seguido, que "en la fabricación de electrodomésticos, lo determinante es el coste de los materiales utilizados". Un factor de peso en la elección de Marruecos es que la pertenencia de este país a la Unión Magrebí Aduanera (UMA) permite operar en el conjunto del Magreb sin pagar los elevados aranceles proteccionistas de los estados miembros.

La apuesta marroquí ha sido ejercida con anterioridad por otras empresas españolas y, entre ellas, por la firma vasca Tavex, una de las primeras productoras de telas vaqueras. En la actualidad, Fagor Electrodomésticos produce anualmente 450.000 frigoríficos, 400.000 lavadoras, otros tantos hornos y encimeras y 100.000 lavavajillas en sus seis factorías del País Vasco. Con una plantilla de 3.400 empleados -2.600 de Fagor Electrodomésticos y 800 de Fabrelec-, y un 24% de cuota del mercado español, el grupo obtuvo en el pasado ejercicio una cifra de negocios de 64.100 millones de pesetas, un 6% más de facturación que en el ejercicio anterior, y las previsiones para este año ascienden hasta los 70.000 millones.

Fagor pertenece a la Agrupación de Interés Económico (Eurodom), junto con Ocean, Thomson y General Domestic Applicances. Esta agrupación cuenta con una cuota de mercado en Europa del 19%, una facturación superior a los 350.000 millones de pesetas y una capacidad de compra de 190.000 millones de pesetas anuales.