El Gobierno de Israel comienza a liberar a 660 presos palestinos considerados "inofensivos"

Varias decenas de árabes considerados "inofensivos" por las autoridades israelíes abandonaron ayer cárceles de este país y retornaron anoche a sus hogares en los territorios ocupados en un ambiente de escepticismo palestino y una mezcla de ira y temor israelí. La decisión de las autoridades israelíes de mantener su compromiso de liberar a más de 660 palestinos, a pesar del asesinato de dos soldados israelíes el domingo pasado en la franja de Gaza, garantiza la reanudación de las conversaciones con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), hoy, en el balneario egipcio de Taba. La mayoría de los liberados son jóvenes menores de 18 años y adultos de más de 50 años de edad, así como mujeres y enfermos.

La decisión del Gobierno israelí no colmó las expectativas de las calles en los territorios ocupados y no sólo por los retrasos registrados en la primera liberación masiva de presos árabes. Moshe Shahal, ministro de la policía israelí, declaró anoche que la culminación de la operación podría demorarse hasta hoy.El de ayer fue ciertamente un procedimiento complicado. Primero hubo que identificar a los beneficiarlos de la amnistía en más de 12 cárceles civiles y militares. Luego separarlos por el lugar de origen y, finalmente, embarcarlos en autobuses bajo Fuerte custodia militar para evitar ataques de los colonos judíos.

El grupo más numeroso (210 prisioneros) procedió de la cárcel de Katriot, en la franja de Gaza, y su traslado requirió medidas extraordinarias. Horas antes de comenzar las liberaciones, un chófer árabe se lanzó en un frustrado ataque suicida contra vehículos de la prisión local. Fue herido a tiros por la escolta, que más tarde descubrió en su coche considerable cantidad de explosivos y botellones de gas, según la radio israelí.

Hamás, excluido

Anoche no había una cifra exacta de árabes que han recobrado su libertad. Una buena parte son mujeres. Se da un buen porcentaje de ancianos y enfermos y menores de 18 años. La selección israelí ha seguido un criterio riguroso. Los únicos beneficiarios de la amnistía "no deben tener manchadas las manos de sangre" y, a raíz del asesinato de los dos soldados el domingo, ninguna filiación con el Hamás, el movimiento de la resistencia islámica cuyo brazo armado -la brigada Ezzedín al-Qassam- se responsabilizó del crimen de Ehud Roth, de 35 años; e llán Levy, de 23. Ambos fueron secuestrados por pistoleros disfrazados de colonos y luego rematados a tiros en una carretera situada en la franja de Gaza.

Mientras el doble asesinato avivaba la tormenta política en Israel a raíz del pacto de paz sellado con la OLP hace seis semanas, en los territorios ocupados existía desilusión por lo que un dirigente de Jericó describió como "la devolución de libertad por cuentagotas".

El primer ministro, Isaac Rabin, rindió ayer homenaje a la OLP, que desde el 13 de septiembre no ha cometido atentados ni en Israel ni en los territorios ocupados.

"Me alegro por los que vuelven a su casa, pero no se está haciendo justicia. Israel está tratando de disfrazarse de cordero", dijo Riad Al-Heyazi, un ingeniero de Ramala, donde hubo una huelga general para exigir la liberación de todos los prisioneros palestinos. Sus palabras reflejaron un sentimiento árabe ampliamente extendido en la zona.

Israel todavía mantiene a más de 12.000 prisioneros y, a juzgar por el carácter selectivo demostrado ayer, podría tardar más de un ano en cumplir con lo que se ha convertido en una de las principales demandas de la OLP para continuar las negociaciones de paz.

Ziad Abu Zayad, el negociador palestino para la cuestión de los prisioneros, dijo en Taba que Israel debe liberarlos sea cual fuere su filiación política. La gradual liberación de ayer, agregó, "produce reacciones contradictorias. Si bien hay gozo, la gente siente que todo esto no es suficiente".

Algo que parecía un hecho es que el Hamás ha decidido lanzarse hacia una guerra frontal contra el plan de paz, en general, y el Gobierno israelí, en particular. Su advertencia, contenida en el panfleto que dejaron los asesinos de los soldados al lado de los cadáveres, no podía ser mas explícita. "La Yihad (guerra santa) es la única forma para expulsar al enemigo. No creáis en las palabras de la supuesta paz".

Otro comunicado, también difundido en Gaza, estaba dirigido al primer ministro. "Oye, Rabin, tus soldados y tus colonos van a ser nuestro objetivo dondequiera que estén. No os dejaremos dormir, no vais a poder moveros con seguridad en ninguna parte. Con vosotros, la única paz posible es la paz de los cementerios".

Por otra parte, dos cascos azules nepalíes resultaron heridos ayer en el sur de Líbano cuando el blindado en el que viajaban fue tiroteado por seguidores del partido integrista Hezbolá. Poco antes, un camión del contingente nepalí de las fuerzas de la ONU en Líbano (FINUL) arrolló una moto en la que viajaba Ahmed Alí Jali, miembro de Hezbolá, que falleció en el accidente ocurrido en las proximidades de Tiro, 83 kilómetros al sur de Beirut.