El 'Hispasat II' será lanzado el 22 de julio

ENVIADA ESPECIALEl segundo satélite del sistema español de comunicaciones Hispasat recibe estos días los últimos toques técnicos en el centro espacial europeo en la Guyana Francesa. Es muy parecido pero no idéntico al primero, que le espera desde septiembre de 1992 en su órbita a 36.000 kilómetros. El lanzamiento, a bordo de un cohete Ariane, está previsto para el 22 de julio. El satélite está valorado en 9.000 millones de pesetas.

Para llegar a ver el Hispasat 1B hay que dejar fuera el calor húmedo de esta zona tropical, cubrirse de pies a cabeza con ropa especial y pasar un control de electricidad estática. No se admite el polvo en la sala limpia donde está el satélite. Con las antenas y los paneles solares plegados, y ya cubierto por la brillante manta térmica que le protegerá en el espacio, el Hispasat IB tiene forma de cubo. Así llegó el pasado día 4 de junio por avión desde Toulouse (Francia), donde ha sido fabricado en las instalaciones de la empresa Matra.En este segundo satélite del sistema Hispasat se ha sustituido el reflector de la antena más grande, la destinada a la televisión directa, fabricado por la empresa española CASA, por otro de la empresa francesa Aerospatiale, tras constatar que este reflector no funciona óptimamente en el primer satélite.

También se ha modificado la electrónica del satélite de forma que los cinco canales que van por esta antena puedan utilizarse simultáneamente, mientras en el primero sólo se pueden utilizar tres de los cinco a la vez. Sin embargo, según los directivos de Hispasat, todavía no está decidida la distribución de los cinco canales de televisión directa entre los dos satélites, ya que no se conocen las necesidades y características de los concesionarios.

Finalmente, este segundo satélite también tiene la posibilidad de que dos de los canales de servicio fijo de televisión se puedan conmutar desde el centro de control de Arganda (Madrid) para recibir emisiones desde la zona cubierta por el haz americano, que abarca, desde Nueva York hasta la Patagonia.

Los directivos y técnicos de Hispasat que acompañan al satélite en sus últimos días en la Tierra han señalado que los canales de televisión hacia América se podrán recibir, por ejemplo, en Venezuela con una antena de sólo 60 centímetros. Hispasat apunta así al mercado doméstico directamente.

El Centro Espacial Guyanés, que se extiende a lo largo de 50 kilómetros de costa en esta provincia francesa de ultramar, ha vivido días de mucho trabajo. El pasado viernes se consiguió por fin lanzar el satélite Galaxy de Estados Unidos, cuyos aplazamientos causaron el del Hispasat IB, ya que era el anterior en el calendario de lanzamientos. Ese mismo día se realizó con éxito el segundo ensayo de los cohetes de combustible sólido que impulsarán el Ariane 5, el lanzador más poderoso de la serie, cuyo primer vuelo será en 1995. El Ariane 5 podrá impulsar 6,9 toneladas; mientras el Ariane 44L, el que situará en órbita el Hispasat 1B junto a un satélite indio, y que es el más potente de los actuales europeos, impulsa 4,6 toneladas.

El sistema completo Hispasat, con los dos satélites en órbita, dispone de las siguientes posibilidades: Televisión directa (cinco canales, dos adjudicados a TVE, tres sin conceder todavía). Misión América: dos canales adjudicados a TVE. Misión militar: se está utilizando el haz móvil para las tropas desplazadas a Yugoslavia. Enlaces fijos de comunicaciones: 16 en total; tres se utilizan para la transmisión de televisiones privadas en España.