El Papa presidirá en Asís una gran vigilia por la paz el 9 de enero

El Papa ha convocado para el próximo 9 de enero en Asís una noche de ayuno y vigilia por la paz en la que "participarán representantes de todo el episcopado europeo", y que él mismo presidirá. A este "encuentro especial", que culminará con una celebración eucarística en la mañana del domingo 10 de enero, Juan Pablo 11 invitó ayer "a las otras Iglesias y comunidades cristianas de Europa", así como "a los hebreos y musulmanes".El Pontífice anunció personalmente esta convocatoria a los presidentes de las conferencias episcopales europeas, reunidos ayer en el Vaticano para una jornada de reflexión orientada a dar continuidad a la "nueva evangelización de Europa" lanzada el pasado año durante la asamblea especial del Sínodo de los Obispos.

El anuncio incluyó también la precisión de que la Jornada Mundial de la Paz que la Iglesia celebrará, como ya es habitual, el próximo 1 de enero centrará este año su atención en Europa, y especialmente en los Balcanes. El Papa se refirió en concreto a la guerra en Bosnia y a su "dolorosa secuela de muertes y destrucción, de atrocidades e injusticias", que, dijo, afectan por igual a niños y ancianos, a cristianos y musulmanes, como hechos que "interpelan especialmente a las Iglesias en Europa".

La reunión episcopal de ayer sirvió también para institucionalizar el Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa, órgano que hasta ahora estaba compuesto por un representante electo de cada conferencia episcopal y que en lo sucesivo integrará a los presidentes de dichos órganos nacionales bajo la tutela directa del Vaticano.

Como punto señalado en que debe concentrarse esa vigilancia episcopal, el Papa se refirió ayer al celibato del clero, que, reiteró, "es un don para la persona y para la Iglesia". "La Iglesia católica estima a las demás tradiciones, especialmente a la de la Iglesia de Oriente, pero quiere permanecer fiel al carisma que ha recibido de su Señor y Maestro", señaló.