Un testigo dice que los 'narcos' pagaron la campaña de un ex presidente panameño

El ex presidente de Panamá, Nicolás Ardito Barletta, es la última figura pública vinculada con la mafia colombiana en el juicio que se celebra en Miami contra el depuesto hombre fuerte de Panamá, Manuel Antonio Noriega. Según Lorenzo Purcell, coronel retirado de las Fuerzas de Defensa de Panamá, el cartel de Medellín contribuyó con dinero de la droga a la campaña electoral de Ardito Barletta, candidato apoyado por Estados Unidos y electo en mayo de 1984 entre denuncias de fraude.Purcell, que fue llamado a testificar contra, Noriega, explicó que la ayuda de los colombianos a la campaña de Ardito Barletta formaba parte de un soborno de seis millones de dólares que entregaron al coronel Julián Melo, estrecho colaborador de Noriega, a cambio de usar un laboratorio de cocaína en las selvas de Darién, región fronteriza con Colombia.

Antes de que trascendiera la asociación de Ardito Barletta con el mundo de la droga, el narcotraficante colombiano y vendedor de automóviles de lujo Gabriel Taboada implicó en otro escándalo al que fuera embajador de España en Colombia en 1983, a quien no identificó. El diplomático, según Taboada, recibió 30.000 dólares de comisión por permitir que uno de los cabecillas del cartel de Medellín, Fabio Ochoa, registrara a su nombre un lujoso Ferrari de 12 cilindros, lo que le permitió evadir impuestos. Los dos embajadores que España tuvo en Bogotá en. 1983 han negado la denuncia.

Taboada dijo que con la ayuda de otro comerciante de turismo de Bogotá, Boris Cordobés, llegó a importar 47 vehículos para los narcotraficantes previo soborno de diplomáticos de Honduras, Haití, Panamá, Finlandia, Perú, Venezuela, México y la Unión Soviética, entre los que dijo recordar.

Noriega, con los 'narcos'

Este narcotraficante, que cumple una condena de 21 años por introducir cocaína en EE UU, ofreció la pasada semana uno de los testimonios más perjudiciales contra Noriega al manifestar que a mediados de1983 tuvo oportunidad de ver en Medellín a Noriega, vestido de impecable blanco, departiendo amistosamente con Jorge Fabio Ochoa, Pablo Escobar y Gustavo Gaviria, la crema y nata del narcotráfico colombiano, en las oficinas de los Ochoa. En un momento de la reunión, Gavirla entregó a Noriega "un maletín lleno de dinero" que contenía, según estima Taboada, 500.000 dólares.Su testimonio y el del piloto y narcotraficante colombiano Roberto Striedenger sobre ese encuentro es por ahora el único vínculo directo que ha establecido la fiscalía entre Noriega y el cartel de Medellín. La defensa ha acusado a Striedenger y Taboada de fabricar la historia en la cárcel de Miami a la que fueron trasladados antes de testificar. Ambos han establecido acuerdos con los fiscales para cooperar con ellos a cambio de una reducción de sus sentencias.