Ricardo Bofill y Norman Foster preparan un proyecto para la nueva sede de la CE

Los estudios arquitectónicos de Ricardo Bofill y sir Norman Foster, Taller de Arquitectura y Foster Associates, se hallan en contacto con la Comunidad Europea y mantienen conversaciones entre sí con vistas a la realización de un proyecto conjunto de la nueva sede de la CE, que debería sustituir antes de fin de siglo a las actuales oficinas de la Comisión Europea, el edificio Berlaymont, en Bruselas, que data de mediados de los años sesenta. El propio sir Norman Foster dijo a EL PAIS: "Es una cosa espléndida, pero por el momento nos hallamos sólo en fase de intercambio de ideas". Un portavoz del Taller de Arquitectura Ricardo Bofill consideró "prematuro" hacer comentarios sobre el proyecto.

Los responsables de la Comisión Europea han manifestado repetidamente sus deseos de tener oficinas centrales que acojan a buena parte de los 15.000 funcionarios que actualmente ocupan 32 edificios de la capital belga.El proyecto y la necesidad de una nueva sede comunitaria cobran impulso a medida que se aproxima el año 19921 que es cuando vencen los contratos de arrendamiento por el edificio Berlaymont, propiedad del Estado belga y de un consorcio de bancos privados, a los que la CE paga unos 1.400 millones de pesetas anuales en concepto de alquiler. En caso de prosperar los contactos preliminares de la CE con Ricardo Bofill y Norman Foster, la obra podría terminarse antes de fin de siglo.

La última prueba del poco aprecio que los eurócratas parecen sentir por su sede principal la ofreció Antonio Cardoso e Cunha, comisario europeo responsable de administración y personal, quien sugirió la posibilidad de que la Comisión Europea se traslade a otra ciudad. En declaraciones al diario La Libre Belgique, Cardoso apuntó que otras instituciones internacionales, como la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), radicada en Roma, o la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), con sede en París, pagan a los Estados italiano y francés alquileres simbólicos -una lira y un franco al año, respectivamentepor utilizar sus edificios.

Contactos discretos

Ante la inminencia del final del contrato de arrendamiento, la CE tiene que elegir entre buscar otro enclave o proponer el derribo del actual edificio. Se barajó la idea de convocar un concurso europeo de proyectos para la nueva sede.Sin embargo, parece ser que los dirigentes, de la CE han optado por establecer discretamente contacto con Bofill y Foster, dos destacados arquitectos europeos especializados en grandes estructuras y notorios por su habilidad al combinar los planteamientos arquitectónicos con la utilización de tecnología punta.

Por lo demás, Norman Foster (nacido en Manchester en 1935 y fundador del estudio Foster Associates en 1967) es el último ganador del Premio Pabellón Mies van der Rohe de Arquitectura, que otorgan conjuntamente la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y la Fundación Pabellón Mies van der Rohe de Barcelona. Foster recibió el galardón por su proyecto de la terminal de pasajeros del aeropuerto londinense de Stansted, una obra que combina la alta tecnología, la buena interacción con el entorno y la comodidad para los usuarios. Otras obras famosas de Foster son la torre de comunicaciones de Collserola, en Barcelona; el centro de distribución Renault para Inglaterre, en Swindon (1983), y la sede de la Hongkong & Shangha¡ Banking Corporation en Hong Kong (1985).

Ricardo Bofill (nacido en1939 en Barcelona y fundador, en 1963, del Taller de Arquitectura que lleva su nombre) es autor, entre otros muchos proyectos en todo el mundo, de grandes complejos residenciales en los alrededores de París, como los de Saint Quentin-en-Yvelines (1974-1981), Marne-la-Vallée (1978-1983) o el mismo distrito XIV de París (1979-1986),así como de una reforma urbana en la ciudad de Montpellier (1979-1983). Las últimas obras más significativas de Bofill son la ampliación del aeropuerto de Barcelona, actualmente en construcción, y un rascacielos de 50 pisos en la avenida West Wicker Drive de la ciudad norteamericana de Chicago, que será inaugurado en 1992.