Túnez pide aviones y buques de guerra en préstamo

El presidente de Túnez, Zín Ben Alí, que visitó España en mayo, y su ministro de Defensa, Habib Boulares, que le precedió viajando a Madrid unas semanas antes, sorprendieron a sus anfitriones con una insólita petición: que el Ministerio de Defensa adquiera aviones y barcos de guerra de fabricación española y los ceda en préstamo a las Fuerzas Armadas tunecinas. El coste del material solicitado, dos patrulleras Cormorán, de la Empresa Nacional Bazán, y dos aviones CN235, de Construcciones Aeronaúticas (CASA), oscila entre 7.000 y 10.000 millones.

Las empresas españolas de Defensa acogieron con satisfacción la solicitud tunecina ya que, al figurar las Fuerzas Armadas españolas como compradoras, se aseguraban el cobro. No puede decirse lo mismo de Defensa, cuyos problemas presupuestarios le han obligado a paralizar contratos para sus propios ejércitos.

Aunque España y Túnez firmaron, durante la visita a Madrid de Ben Alí, un acuerdo de cooperación económica por valor de 10.000 millones, las autoridades tunecinas no se mostraron interesadas en compar el material español, ni siquiera con créditos a largo plazo y bajo interés.