Destituido un catedrático holandés por anunciar un remedio para el sida

La publicación de un supuesto remedio para el sida en la prestigiosa revista norteamericana Science el pasado abril ha terminado con la carrera académica de su autor, el catedrático de química orgánica y decano de la Facultad de Tecnología Química en Eindhoven (Holanda), H. Buck. Las autoridades universitarias han destituido al catedrático al dictaminar que la tesis de su artículo era incorrecta y considerar que la publicación del mismo fue precipitada e irresponsable.

Buck, que pensaba jubilarse dentro de cuatro años, anunció en Science que era posible bloquear, en laboratorio, el virus del SIDA mediante la modificación de una pequeña porción de ADN (ácido desoxirribonucleico, que compone el patrimonio genético humano) capaz de penetrar en las células. Science insertará en breve una rectificación.

Ignorando las críticas de colegas y hasta de alumnos de doctorado, el catedrático sostuvo el pasado abril que hacia 1991 podrían comenzar las pruebas con los afectados por el sida. Ello provocó numerosas reacciones de júbilo entre colectivos de enfermos dentro y fuera de Holanda, ahora lamentadas por la Universidad de Eindhoven. Incluso la fundación nacional Fondo de Ayuda al SIDA remitió un sintetizador de ADN al centro docente.

La destitución se basa en el informe recientemente elaborado por tres catedráticos holandeses sobre los análisis de Buck. En el mismo se afirma que el producto empleado no presenta las cualidades descritas y que el investigador se precipitó al tomar por buena una reacción química sin verificar el agente causante.