El nombramiento de Noriega como primer ministro reduce el papel del presidente

El nombramiento del general Manuel Antonio Noriega, de 51 años, como jefe de Gobierno de Panamá reduce, de hecho, las funciones del actual presidente Francisco Rodríguez, que sigue como jefe del Estado panameño sin tareas ejecutivas. "Juntos enfrentaremos el reto" de sacar adelante al país, declaró el nuevo jefe de Gobierno panameño, tras jurar el nuevo cargo, anteayer, al referirse al presidente Rodríguez, de quien dijo que siempre será el "barco insignia".Sin embargo, dada la cantidad de funciones que le fueron atribuidas al jefe de las Fuerzas de Defensa de Panamá desde 1983, a Rodríguez le corresponderán, básicamente, funciones protocolarias, similares a las que desempeñó el presidente Demetrio Basillo Lakas durante el Gobierno del primer hombre fuerte del actual régimen, el general Omar Torrijos.

Torrijos, muerto en 1981, precisamente dijo una vez a un grupo de corresponsales, para explicar la dualidad entre el presidente de la República y la jefatura de Gobierno, que él también desempeñó entre 1972 y 1979, que carecía de tiempo y ánimo para atender a embajadores ni asistir a actos protocolarios. El texto de la resolución aprobada por aclamación enumera una amplia lista de poderes otorgados al general, y agrega que también podrá "tomar decisiones sobre cualquier otra materia o circunstancia no prevista en esta resolución".

Entre las funciones otorgadas figuran la de coordinar la labor de la administración, nombrar ministros y oficiales de¡ Ejército, coordinar las relaciones exteriores con el presidente, firmar o autorizar contratos, empréstitos y tratados con otros países u organismos mundiales.

"La integridad de la nación está seriamente amenazada", por lo cual es necesario "organizar la guerra contra el agresor bajo un mando único", añade la resolución, tras advertir que declara al país en "estado de guerra" ante la "agresión" de EE UU. Rodríguez, que ocupa la presidencia provisional desde el 1 de septiembre, y no ha hecho declaraciones tras el nuevo nombramiento, dijo el jueves que el jefe militar "reúne todas las condiciones" para este cargo.