Tres asociaciones intentan paralizar por la vía legal el lanzamiento de la sonda interplanetaria 'Galileo'

Tres asociaciones privadas intentan paralizar por la vía legal el lanzamiento, el 12 de octubre, de un transbordador que llevará a bordo una sonda interplanetaria propulsada por plutonio, material altamente radiactivo. En una demanda presentada el jueves en el tribunal del distrito federal de Washington, los tres grupos acusan a la administración espacial norteamericana, NASA, de ocultar datos sobre el riesgo del lanzamiento.

La sonda que transportará el transbordador Atlantis, llamada Galileo, va provista de 25 kilogramos de plutonio 238, cuyas emisiones radiactivas le proporcionarán la energía eléctrica necesaria para efectuar el largo viaje hacia el planeta Júpiter, su destino final. Si la sonda no parte antes del 24 de noviembre, no podrá hacerlo hasta pasados casi dos años, cuando s repita la posición relativa actual de los planetas. El proyecto Galileo ha sufrido un retraso de siete años debido a los problemas del transbordador. La catástrofe del Challenger ha influido en la creciente oposición al lanzamiento, ya que algunos expertos han estimado que el generador, a pesar de ir blindado, podría desintegrarse tras una explosión similar e inducir cáncer en centenares de personas.Los tres grupos que han presentado la demanda, la primer que intenta parar un lanzamiento civil, son la Coalición de Florida para la Paz y la Justicia, el Instituto Christic y la Fundación sobre Tendencia Económicas.