Unas cartas halladas en EEUU ofrecen una nueva visión de Hemingway y de su método de trabajo

Una serie de cartas personales inéditas y una copia en papel carbón de la obra original del escritor norteamericano Ernest Hemingway (1.899-1961) Las verdes colinas de África han aparecido en Estados Unidos, al tiempo que han sido adquiridas por un coleccionista de Sacramento (California). El material, cuya existencia ha trascendido ahora, fue hallado hace dos años en el interior de un armario de una casa de Carolina del Norte, propiedad de la familia de la mujer que pasó a máquina los apuntes originales de aquella obra maestra de Hemingway. El material ofrece una nueva visión del Hemingway real y, según su propietario, "abre nuevas vías de investigación sobre su compleja personalidad y sistema de trabajo".

El coleccionista que se ha hecho con la copia de Las verdes colinas de África y las cartas del esritor es David Meeker, un juez especializado en administrativo de Sacramento, capital del Estado de California. En declaraciones a EL PAIS, el propio Meeker ha explicado que la correspondencia a la que ha tenido acceso "es un conjunto de cartas que el propio escritor envió a Richard Armstrong".Armstrong era un periodista amigo personal de Hemingway, al que conoció en Cuba mientras trabajaba para el International News Service (INS). Su esposa Jane, entonces una empleada del Departamento de Estado, fue la persona que pasó en limpio y a máquina la obra de Hemingway y quien conservó durante 50 años la copia de carbón que ha aparecido ahora. Según Meeker, las otras copias transcritas de Las verdes colinas de África se hallan en la Biblioteca John F. Kennedy de Boston (Massachusetts) y en los archivos de la univesidad de Delaware.

Los Armstrong abandonaron Cuba y se instalaron en Washington, desde donde mantuvieron una larga correspondencia con el escritor. Posteriormente el matrimonio se trasladó a Carolina del Norte. Una hija del matrimonio Armstrong, Phyllis Gardner, fue quien rnecanografió posteriormente Por quién doblan las campanas, y su hijo, Alan Danielson, quien encontró el material en un armario de su casa, 50 años después de que éste fuera almacenado allí por sus abuelos.

La pieza más antigua de este lote que ahora obra en poder de David Meeker es un telegrama de 1934 enviado por el escritora su segunda esposa, Pauline, y la más reciente, una carta recibida por los Armstrong en 1945. La mayor parte del material adquirido por este juez californiano cubre el período 1941-1942.

La colección incluye también el original de la primera copia de una corta historia -La capital del mundo-, 25 cartas escritas por Martha Gellhorn, la tercera esposa de Hemingway, y otras varias del escritor en las que hace referencia a Por quién doblan las campanas, su obra sobre la guerra civil española, Las verdes colinas de Africa y Tener o no tener. También aparecen fotografias, recortes de periódicos, una invitación a laboda entre el escritor y Martha Gellhorn y una cartas de Arnold Gingrich, entonces editor de Esquire, y otra de Katie Dos Passos, la esposa del escritor John Dos Passos.

Abierto y cariñoso

"En las cartas, sobre todo, aparece un Hemingway distinto al hombre cerrado que todos creíamos que era; en la correspondencia con los Armstrong aparece un hombre abierto y cariñoso en el que cuenta con claridad sus problemas y todo cuanto le pasaba, y en especial sus problemas a la hora de afrontar sus trabajos", explica Meeker.En una de las cartas a Armstrong, Hemingway le explica su proyecto de Tener o no tener, publicada en. 1937. En la carta, fechada en Cayo Oeste el 25 de julio de 1936), Hemingway solicita a su amigo información acerca de diferentes sucesos acontecidos en Cuba, "para este puñetero libro en el que estoy trabajando [Tener o no tener]". En la carta Hemingway confesaba a Armstrong que el material que le solicitaba iba a ser la base de aquel libro.

El periodista le envió diverso material a Florida y Hemingway lo utilizó en su obra, según ha trascendido ahora. Meeker opina que "éste es un ejemplo de la importancia de sus cartas; todas se refieren a específicos problemas de creación en los que [Hemingway] se hallaba inmerso".

En opinión de Robert Gajdusek, un profesor de inglés de la universidad de San Francisco, y la única persona que ha podido ver y comprobar el material de Meeker, "es incomprensible cómo la familia Armstrong no se había dado cuenta del gran valor histórico de este material".

Gajdusek, un estudioso sobre la vida del escritor y autor de Hemingway en París y El Cayo Oeste y la Cuba de Hemingway, cree "el material que se ha encontrado tiene un gran interés para los investigadores".

Hemingway obtuvo el Premio Pulitzer en 1953 por su obra El viejo y el mar y el Premio Nobel de Literatura en 1954. Escribió también las novelas El verano peligroso, Hombres sin mujeres, Adiós a las armas y Las nieves del Kilimanjaro.