Ofertas de salud y belleza

La educación sanitaria corre el riesgo de ser utilizada como un medio de control social, según el antropólogo Paolo Bartroli, del Instituto de Etnología y Antropología Cultural de Perugia (Italia), que ha viajado a Barcelona invitado por el Instituto Catalán de Antropología. La medicalización y el consumismo imponen la idea, según Bartroli, de que la salud y la belleza son sinónimas y pueden comprarse.

Paolo Bartroli subraya que "en la fuerte medicalización de la actual sociedad, la educación para la salud puede ser un instrumento para ayudar a la gente a defender o conservar la salud, pero también corre el riesgo de ser utilizada como un instrumento muy refinado de control social".Las ciencias de la salud tienden a intervenir en todos los ámbitos de la vida y traducir a términos exclusivamente médicos lo que son problemas de la organización social. "En Italia se considera que los pasteles industriales son el principal problema de salud de la infancia y la adolescencia, cuando el problema real es el de la adulteración de los alimentos que, desde luego, no se aborda. Otro ejemplo: el problema no son las enfermedades laborales, sino las condiciones de trabajo insalubres".

Sanos y hermosos

La medicalización crea una cultura que tiende a explicarlo todo en términos médicos, desde la apatía a la sexualidad, pasando por la obesidad. Según Bartroli, el objetivo prioritario de la educación para la salud es cambiar estilos de vida, desde la alimentación hasta las costumbres. Pero, en su opinión, la creciente interrelación entre el consumismo y la medicalización puede acabar imponiendo la tirania de lo saludable, entendiendo como saludable determinados comportamientos o patrones. "Un ejemplo de ello es la asociación conceptual entre salud, esbeltez, belleza y juventud. Esta asociación constituye un concepto culturalmente tan fuerte que se está imponiendo la idea de que si no se es guapo, casi casi no se es sano".

El consumismo inculca además, según el antropólogo, la idea de que la salud puede comprarse. Determinados anuncios publicitarios sugieren incluso que a través de la medicalización se puede lograr la felicidad. Y quien no es guapo y saludable es porque no quiere, porque ahí están desde la cirugía estética a la endocrinología para solucionarlo. "El proceso se cierra cuando se utiliza la educación sanitaria para culpabilizar al ciudadano de sus problemas de salud y atribuirle la responsabilidad de unos desajustes que no dependen de él. El ciudadano tienen un margen de elección, y la educación sanitaria puede ayudarle a elegir, por ejemplo a dejar de fumar. Pero está claro que no puede dejar de respirar aire contaminado. La educación sanitaria se está centrando únicamente en la responsabilidad individual, mientras elude la responsabilidad colectiva, la que depende de los poderes públicos. Por ejemplo, la de adoptar medidas para evitar la contaminación".

Paolo Bartroli entiende, por el contrario, por educación para la salud aquella que obliga a los ciudadanos a plantearse los problemas de fondo que intervienen en la salud. "Determinados factores de riesgo sólo se eliminarán cuando se movilicen masas enteras de personas. Los educadores de salud no pueden limitarse a dar consejos individuales, cuando no órdenes. La educación sanitaria debe fomentar que los grupos sociales discutan y descubran cuáles son los factores de salud y de insalubridad de su propia comunidad, para que puedan intervenir sobre ellos".

Paolo Bartroli considera que la aportación de la Antropología consiste precisamente en hacer ver a los médicos y sanitaristas que su intervención no es neutral, ni puramente técnica, como ellos pretenden, sino profundamente cultural.