Sacarina y ciclamato

Los edulcorantes tienen utilidad para los diabéticos y los obesos pues son sustancias dulces que no son azúcar y carecen de valor calórico, pero se usan también en numerosos productos de consumo habitual. Los más utilizados son la sacarina y el ciclamato. En numerosas experiencias realizadas con animales no se ha puesto de manifiesto ningún efecto tóxico ni cancerígeno de la sacarina, cuyo poder edulcorante es de 300 a 500 veces superior al del azúcar de caña. La sal sódica del ácido ciclohexilsulfámico o ciclamato tiene también gran poder edulcorante aunque inferior al de la sacarina.La posible toxicidad del ciclamato ha sido objeto de numerosas investigaciones. Unos estudios según los cuales el ciclamato producía cáncer de vejiga en las ratas hizo que muchos países prohibieran su empleo y en otros se restringió drásticamente. Posteriormente salieron a la luz trabajos de numerosos autores que demostraban la ausencia de acción cancerígena. Sí hay unanimidad sobre los efectos sobre la fecundidad y el crecimiento de los animales en estudios sobre varias generaciones realizados en la rata. Sin embargo, no se observa que genere malformaciones a dosis no muy altas.

Estos datos han conducido a considerar 100 miligramos por kilo de ciclamato como la dosis sin efecto y, con un margen de seguridad adicional, una dosis diaria aceptable temporal de cero a 11 miligramos por kilo.