EE UU liga la reducción de sus tropas a que España asuma las misiones de apoyo a la OTAN que prestan

La sustitución, por parte de España, de las misiones de apoyo a la OTAN que realiza en la actualidad Estados Unidos desde suelo español es el principal escollo en las conversaciones para la reducción de la presencia militar norteamericana, que se reanudarán el próximo jueves en Madrid, en el palacio de Santa Cruz, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores español. Mientras Estados Unidos pretende que España se haga cargo de todas las misiones que dejen vacantes las tropas norteamericanas que se decida que abandonen el territorio español, el Gobierno de Madrid considera que muchas de estas misiones pueden ser desempeñadas por Estados Unidos desde sus instalaciones en otros lugares de Europa.

El embajador de Estados Unidos en España, Thomas Enders, en la entrevista publicada ayer en EL PAÍS, consideraba necesario que se sigan manteniendo las actuales misiones de apoyo a la OTAN que su país desempeña desde España. En concreto, Enders citaba las misiones de entrenamiento de la aviación norteamericana; el apoyo logístico para el Mediterráneo y el frente centroeuropeo; el apoyo táctico en caso de emergencia en Grecia, Turquía o Italia, y el apoyo a la VI Flota. Según Enders, en el caso de que fuerzas de su país abandonen España, serán las Fuerzas Armadas españolas las que deberán encargarse de estas misiones.Sin embargo, según cualificadas fuentes diplomáticas españolas, el Gobierno de Madrid no considera necesario mantener estas funciones defensivas en el seno de la Alianza Atlántica, y alega que su misión dentro de la OTAN consiste, básicamente, en la defensa de su propio territorio y de la libre circulación en el eje Baleares-Estrecho-Canarias.

En cualquier caso, España no se opone a que Estados Unidos u otros países de la OTAN utilicen instalaciones militares españolas en caso de crisis, para apoyar la defensa de Centroeuropa o el Mediterráneo, pero sí se resiste a mantener instalaciones, material y personal con carácter permanente para desempeñar esas funciones.

Preocupación española

Según han explicado cualificadas fuentes diplomáticas españolas, el Gobierno de Madrid está también especialmente preocupado por el uso que Estados Unidos pueda hacer de sus bases y de las facilidades portuarias que recibe en España a la hora de actuar en crisis ajenas a la OTAN, como, por ejemplo, sucedió en el ataque contra Libia, antes de] cual la VI Flota se reavitualló en puertos españoles.

En el último consejo hispanonorteamericano, celebrado el pasado 27 de mayo en Washington, España logró incluir en el comunicado final una frase en la que dejaba clara su posición de que no está dispuesta a asumir todas las misiones que dejaran vacantes las fuerzas estadounidenses que abandonaran España cuando se decidiera aplicar la reducción.

En aquel comunicado final se afirmaba que las Fuerzas Armadas españolas asumirían "determinadas responsabilidades y misiones realizadas en la actualidad por las fuerzas armadas de Estados Unidos en España, manteniéndose la capacidad global defensiva y el nivel de seguridad para ambos países y sus aliados".

La diplomacia española luchó para introducir en el comunicado la expresión "determinadas responsabilidades y misiones", para dejar claro que no pensaba asumirlas todas. Sin embargo, son muy divergentes aún las concepciones que Washington y Madrid tienen sobre lo que significa mantener Ia capacidad global defensiva y el nivel de seguridad para ambos países y sus aliados".

Largas negociaciones

Tanto los estadounidenses como los españoles consideran que las negociaciones para la reducción de la presencia militar norteamericana en España serán largas y laboriosas. Ninguna de las dos partes pone ya en duda que las conversaciones no darán frutos antes de que se comience a negociar el nuevo convenio hispanonorteamericano, que expira dentro de dos años.

La negociación de. la reducción no sólo se solapará con la del convenio, sino que también se superpondrá con las conversaciones que España mantenga con la OTAN durante los próximos meses para terminar de perfilar el modelo de su participación militar en la Alianza.

Las conversaciones con la OTAN -que en principio no tienen nada que ver con las hispano-norteamericanas, pero sí es probable que terminen vinculándose de algún modo- se espera que se extiendan a lo largo de al menos año y medio, según coinciden fuentes diplomáticas y militares españolas vinculadas a este proceso. De ahí que a Estados Unidos le quede la posibilidad de reservar sus definitivas posiciones respecto a la reducción de su presencia militar en función de los compromisos que España establezca con la OTAN.