La 'operación Cañón Dorado'
El domingo 27 de abril este diario publicó un informe sobre la operación Cañón El Dorado, señalando que 42 KC-10A (más dos en Zaragoza) participaron en dicha operación. Con relación al número de KC-10A, quiero exponer que, el 20 de noviembre de 1978 la USAF autorizó a McDonnell Duglas la producción -dentro del Programa ATCA=Advanced Tanker/ Cargo Aircraft- del KC-10A Extender. En febrero de 1979, y con cargo al ejercicio de ese año, se destinaron 148 millones de dólares para la compra de dos KC-10A. En noviembre del mismo año se ordenan cuatro más con cargo al ejercicio de 1980; en febrero de 1981, seis KC-10A, y en enero de 1982, cuatro KC-10A.Por otra parte, en diciembre de 15182 la USAF firmó un contrato multi-anual ton el fabricante por un lote de 44 aviones, con cargo a los ejercicios de los años siguientes: 4 KC-10A para 1983, 8 más para 1984, 11 para 1985, 12 para 1986 y 9 para 1987.
El primer KC-10A (número de serie 79-0433) efectuó su primer vuelo el 12 de julio de 1980, el primero en servicio (número de serie 79-0434) fue entregado a la USAF en la base de Barksdale (Louisiana) el 17 de marzo de 1981. El 25 de agosto de 1983 habían salido de fábrica 17 aviones, siendo asgnados al SAC = Mando Aéreo Estratégico dentro del 9th ARS de March AFB (California) y 32nd ARS de Barksdale AFB (Louisiana). A finales de 1983 fueron entregados los cuatro primeros aparatos del contrato multi-anual, prestando servicio en la USAF en esa fecha un total de 21 KC-10A.
Siguiendo un criterio riguroso, en abril de 1986 deberían estar en servicio un total de 40/42 KC-10A dentro de la USAF. Hay que tener en cuenta que este tipo de avión está dentro de la estructura del SAC, por lo que su despliegue es estratégico, cubriendo todos los Mandos Aéreos de los EE UU. Desplegar toda la flota de KC-10A en Europa me parece una locura. Ni el Pentágono ni el Estado Mayor de la USAF han llegado a ese extremo.-
Centro de Estudios Aéreos y Navales.
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