Moscú responde a Londres con la expulsión de 25 británicos

Veinticinco ciudadanos británicos -18 miembros de la Embajada, cinco periodistas y dos representantes comerciales- deberán abandonar la Unión Soviética en el plazo de tres semanas-en represalia por la expulsión en el Reino Unido de otros tantos ciudadanos soviéticos -distribuidos de acuerdo con, las mismas categorías- acusados de espionaje. El Foreign Office protestó contra esta acción, que consideró "totalmente injustificada", y desmintió "categóricamente" que ninguno de sus diplomáticos en Moscú haya participado en actividades de espionaje.

La magnitud de la respuesta soviética ha cogido por sorpresa a los representantes británicos en Moscú, quienes esperaban una reacción más suave, como había sido el caso en ocasiones anteriores semejantes. Hasta ahora, el número de británicos invitados a abandonar la URSS en respuesta a expulsiones de soviéticos había sido siempre inferior al de afectados de esta ciudadanía. "Al responder con una cifra igual, la URSS trata de mostrar su enojo", comentaba ayer uno de los expulsados británicos, que calificaba de "tonterías" las razones alegadas por Moscú para justificar el paso dado. En la tarde de ayer, el embajador del Reino Unido en la URSS, sir Bryan Carledge, fue convocado al Ministerio de Asuntos Exteriores, donde el jefe del Segundo Departamento Europeo, VIadimir Suslov, le informó de la contramedida soviética. Un comunicado oficial del Ministerio de Exteriores, difundido anoche por Tass y leído en el telediario de las 21.00 horas, calificaba la acción británica de "hostil y maliciosa" y la consideraba "dirigida a envenenar las relaciones anglo-soviéticas". El comunicado, que no especificaba el número de expulsados de una y otra parte, calificaba la medida británica de "injustificada" y pedía el cese de "acciones hostiles en relación a los representantes soviéticos en el Reino Unido". Las expulsiones son el resultado de la defección de Oleg Gordievski, consejero de la Embajada soviética en Londres, quien, según el Foreing Office, dirigía los. servicios secretos soviéticos en la capital británica.