Los poderes del presidente

A pesar de que la Constitución estadounidense se basa en la separación estricta de poderes, al presidente se le atribuye la posibilidad de intervenir en el proceso legislativo. Según el artículo 2, I, de la Constitución, la presidencia reúne en sí las dos magistraturas típicas de cualquier régimen parlamentario: jefatura del Estado y jefatura del Gobierno. Por esta causa, en Estados Unidos no existe un control parlamentario del Gobierno de corte tradicional, sino que los ministros responden única, y exclusivamente ante el presidente.Los poderes ejecutivos del presidente son: ejecución de las leyes y mantenimiento del orden interno; nombramiento y destitución de funcionarios, aunque en ocasiones precise la aprobación del Congreso; dirección de la Administración derecho de gracia.

El presidente norteamericano es también el jefe supremo de las fuerzas armadas, aunque la declaración formal de guerra. corresponde al Congreso. La, capacidad del presidente para desencadenar acciones militares sin mediar esa declaración de guerra es uno de los puntos constitucionales más polémicos desde que el presidente Lyndon Johnson iniciara la intervención masiva norte americana en la guerra de Vietnam en 1965 sin mediar esa declaración de guerra.

En 1973 el Congreso aprobó la limitación de los poderes presidenciales para movilizar las Fuerzas Armadas, con una ley que, exige al presidente la consulta previa a las cámaras "siempre que sea posible" con 48 horas de antelación a cualquier acción bélica. Por añadidura, se establecía un límite de 60 días, prorrogable a otros 30 para el desarrollo de operaciones sin la aprobación de los congresistas.

En cuanto a la política exterior, se ocupa de la recepción y nombramiento del personal diplomático, así como de la dirección de las relaciones exteriores: reconocimiento de otros Estados, defensa de los ciudadanos estadounidenses en otros países y la conclusión de acuerdos internacionales, aunque no de los tratados propiamente dichos, que precisan la aprobación de al menos dos tercios del Senado, pero sí de los convenios ejecutivos (executive agreements) carácter que tuvo el prirner acuerdo sobre las bases con España.

Respecto a sus poderes legislativos, el presidente participa en las tareas de legislación ordinaria. También tiene la posibilidad de convocar a las Cámaras en sesión extraordinaria, dirigir mensajes al Congreso y sancionar las leyes, que puede vetar dentro de un plazo de 10 días. Para superar dicho veto y hacer ejecutivas las leyes es preciso el voto favorable de dos tercios de ambas cámaras.

El vicepresidente, aparte de sus funciones de asesoramiento y representación a la presidencia, ostenta el cargo de presidente del Senado con voto de calidad en caso de empate en las votaciones entre sus 100 miembros. Pero Lina de las más importantes responsabilidades es la de sustituir al presidente. Según la enmienda 25, ratificada en febrero de 1967, la sustitución se produce en caso de destitución, muerte o renuncia de presidente.