El gasto español en medicamentos es proporcionalmente el más elevado de Europa

España es el país europeo que más gasta en medicamentos por habitante en relación a su renta per cápita, según se pone de relieve en un artículo publicado en Información Comercial Española, la revista del Ministerio de Economía y Hacienda, en su último número. Se señala en este trabajo que el gasto en farmacia constituye una parte muy elevada del presupuesto global de la Seguridad Social, que en porcentaje fue del 20,7% en 1980, cuando la media de la Comunidad Económica Europea es del 12% del presupuesto dedicado a la asistencia sanitaria.José Luis Opere, autor del trabajo sobre el hiperconsumo de medicamentos y sus causas, señala que el medio social, las técnicas de ventas de los laboratorios y las deficiencias sanitarias son los tres factores que más fuertemente influyen en el hiperconsumo.

Se produce así, según José Luis Opere, una aparente contradicción: el elevado gasto en el sector farmaceútico es en realidad un indicador negativo de la calidad de la asistencia sanitaria. O lo que es lo mismo, el consumo de medicamentos, a partir de un mínimo necesario, no tiene ningún valor como índice del nivel sanitario de un país.

En el caso español, no existe diferencia alguna en cuanto al tipo de medicamentos consumidos según las diferentes provincias, aunque se puede apreciar un mayor consumo en las provincias del Sur y Extremadura. En opinión del autor, se trata de un problema de educación sanitaria, relacionado con el sentimiento de aprovechar la posibilidad que ofrece la Seguridad Social de obtener fármacos a precio reducido.

También recoge la publicación una encuesta entre los protagonistas de la asistencia sanitaria, según la cual un 92% de los médicos, un 74% de las oficinas de farmacia y un 47,4% de los laboratorios considera que el consumo de medicamentos en España es excesivo.

El autor señala finalmente que, además de las consecuencias económicas de este elevado gasto en medicamentos, se producen importantes problemas fisiológicos derivados del excesivo consumo de medicamentos antibióticos, antirreumáticos, hormonas, analgésicos, etcétera.