Juan Pablo II inicia mañana una "visita de peregrino" a Lourdes

El viaje que Juan Pablo II realizará al santuario mariano de Londes es el decimonoveno que hace fnera de Italia y el más corto, puesto que durará poco más de 24 horas. Como afirmó el obispo de Lourdes, Henri Clement Donze, este viaje "será diferente de las otras visitas pastorales de Juan Pablo II fuera de Italia", porque se trata, comentó, de "una visita como la de todos los demás peregrino".

Por esta razón, el Vaticano no ha organizado, como siempre, un vuelo papa El Papa irá a Lourdes solo, acompañado por su séquito pero "sin periodistas ni fotógrafos" en su avión.Esta peregrinación mariana a Lourdes -uno de los santuarios más famosos del mundo donde según la tradición, hace 125 años la Virgen se apareció 18 veces a la niña Bernardette Soubirous, hija de un molinero arruinado- tenía que haberse celebrado en julio de 1981. Pero no fue posible porque dos meses antes Juan Pablo II fue víctima de un atentado en la plaza de San Pedro.

El Papa irá a Lourdes para celebrar también allí el Año Santo extraordinario y dar gracias a la Virgen por haberle salvado la vida. Primero fue a Fátima, porque según deciaró durante una audiencia después de haber salido ileso del atentado, "la protección matemal de María había sido más fuerte que las balas del agresor".

Pero durante su último viaje a Polonia, el papa Wojtyla agradeció el milagro de haberle salvado la vida a la Virgen Negra de Czestochowa, en cuyo santuario dejó el fajín blanco, atravesado por las balas, que llevaba en el momento en que el terrorista turco Ali Agca le disparó con su pistola en la plaza de San Pedro.

Ahora también quiere agradecer a la Virgen francesa aquella gracia. Es la primera vez que un Papa llega a la gruta de Lourdes. Pío XII también estuvo allí, pero cuando aún no era Papa.

Esta peregrinación, con un total de 33 horas fuera del Vaticano, tiene un programa, muy apretado. Mañana, después de su habitual encuentro a mediodía con los peregrinos, el Papa saldrá en helicóptero desde su residencia veraniega de Castelgandolfo hasta el aeropuerto de Fiumicino. Desde allí, un avión de Afitalia lo llevará hasta el aeropuerto de Tarbes, donde será recibido por el presidente francés Frangois Mitterrand, con quien el Papa tendrá un breve coloquio a puerta cerrada.

Desde Tarbes, Juan Pablo II continuará hacia Lourdes, donde rezará el rosario con los peregrinos. Por la noche partícipará en la procesión de las antorchas. El lunes por la mañana, se encontrará con los sacerdotes y religiosas, y a las diez celebrará la misa en la gran explanada de la gruta. Por la tarde, se reunirá con los obispos, jóvenes y enfermos.