Defensa solicita información exhaustiva sobre el avión de combate Tornado

El Ministerio de Defensa ha cursado instrucciones al Estado Mayor del Ejército del Aire para que solicite información exhaustiva sobre el avión de combate Tornado, de fabricación europea. Este hecho viene a ratificar las instrucciones dadas recientemente por el presidente del Gobierno, Felipe González, en el sentido de que se autorizara la irma del precontrato del programa FACA (Futuro Avión de Combate Aéreo), pero se evaluara de forma paralela y en profundidad aviones europeos, entre ellos el Tornado, cuya compra no contó con la aprobación del Ejército del Aire en 1978.

La decisión adoptada por el Consejo de Ministros el pasado 22 de diciembre para autorizar el precontrato del programa FACA, que supone la adquisición de 84 aviones F-18A Hornet de la MacDonell Douglas por un importe de 356.400 millones de pesetas, ha enfrentado a diversos sectores industriales y al Ejército del Aire. Por una parte, los mandos del Ejército están deseosos de adquirir el sistema de armas que consideran mejor para las misiones asignadas, mientras los sectores industriales no están satisfechos con las compensaciones ofrecidas, que en un amplio porcentaje quedan sin identificar o cuyo cumplimiento no puede llegar a ser exigido.El Tornado, avión de fabricación conjunta entre Alemania, Inglaterra e Italia, parece que fue desestimado en la primera fase del programa FACA, según consta en informes oficiales, al no cumplir, por motivos de diseño, las especificaciones establecidas. El aparato, según la opinión de algunos expertos, no pasó las pruebas de evaluación operativa, ya que cada Tornado solamente puede cumplir a muy alto coste la misión de ataque o la de defensa aérea, aunque por otra parte en este sentido es muy eficaz por su gran capacidad.

Según fuentes del Ministerio de Defensa, el Tornado no superó las pruebas de evaluación operativa, ya que no cumplía algunos de los requisitos establecidos por el Estado Mayor del Ejército del Aire para llevar a cabo el programa FACA: polivalente (misiones de defensa y ataque), mínimo de servicio de veinte años, y concepción logística de alto índice de operatividad. En concreto, según el Ejército del Aire, el requisito básico que no cumplía era el de polivalente.

En los próximos meses, el Tornado, también denominado opción europea de avión de combate junto con el Mirage 2.000, de fabricación francesa, será sometido de forma intensa a las pruebas que también se practicaron a los aviones norteamericanos F-18A y F-16, aparatos finalistas en el programa FACA.

Esta evaluación supone la comprobación de numerosos parámetros referentes a los análisis de coste-eficacia, precisión, supervivencia, carga, radio de acción y económico-industrial. Es probable que para esta evaluación pilotos españoles se desplacen a Europa para realizar las mencionadas pruebas en el aparato.

Fuentes vinculadas al programa FACA manifestaron a Europa Press que "a pesar de esta evaluación exigida por el Gobierno, su resultado será el mismo que en 1978, puesto que el Tornado no es el aparato idóneo para conformar este programa". Asimismo añadieron estas fuentes que "si por alguna circunstancia se tuviera que abandonar la compra del F-18A y optar por la opción europea, el Estado Mayor del Aire se vería obligado a cambiar sus planteamientos. Si se quisiera realmente comprar este avión entonces habría que decir al Estado Mayor del Aire que modificara los requisitos establecidos para elegir el aparato idóneo, pero mientras tanto no es posible, puesto que técnicamente se mantienen los mismos parámetros para saber cómo debe llevarse a cabo esa elección".