Solamente uno de cada diez británicos es católico

De los 54 millones y medio de habitantes del Reino Unido, los católicos apenas suman cinco millones, es decir, hay poco menos de un católico por cada diez británicos. Existen treinta diócesis en Gran Bretaña, con 3.165 parroquias y 848 centros pastorales. Las parroquias con párroco son 2.788. La división eclesiástica comprende siete archidiócesis metropolitanas, veintidós diócesis, un exarcado y un vicariato castrense.Los cardenales son dos: el benedictino y papable en los dos últimos cónclaves Basil Hume y Gordon Gray. Los arzobispos son seis y los obispos 54. Los sacerdotes diocesanos actualmente son 5.117; los religiosos, 2.792; los diáconos permanentes, 49, y las monjas, 13.579. Cada sacerdote tiene, pues, 634 católicos. En la vida religiosa del Reino Unido se advierte un cierto aumento de vitalidad. Desde 1977 aumentan las vocaciones. Hoy día existen 654 seminaristas menores, 375 filósofos y 374 teólogos.

En 1980, los bautismos fueron 91.377; los matrimonios católicos, 13.896, y los matrimonios mixtos entre católicos y no católicos, 23.723. En general se advierte un ligero aumento de los matrimonios católicos.

Las escuelas maternas católicas son actualmente 95, con casi 4.000 alumnos. Las de primera enseñanza son 11.155, con medio millón de alumnos. Las escuelas y colegios superiores y las universidades católicas tienen un total de 5.674 estudiantes. Además de Londres, la capital, y de Canterbury, donde celebrará un importante rito litúrgico e interconfesional, el Papa visitará las ciudades de Coventry, Liverpool, Manchester, York, Edimburgo, Cardiff y, Glasgow. Esta última localidad es la fortaleza de los más duros enemigos de la visita del Papa, donde han llegado a rezar por su fallecimiento y donde le han amenazado de muerte.