Los recursos de la universidad y la autonomía

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enseñanzas universitarias. Efectivamente, como se ha dicho con ,frecuencia, no es posible hablar de universidad sin investigación, y habrá que empezar a decir que la universidad podría perder su papel protagonista en la enseñanza possecundaria si no es capaz de enfrentarse con el nuevo reto de la formación permanente. En otras palabras, parece que difícilmente podrá cumplir la universidad eficazmente su papel, en lo que se entiende como su labor docente en el ciclo tradicional universitario, sin profundizar en sus tareas de investigación y sin salir a la sociedad para conocer los nuevos requerimientos socioeducativos que plantea la formación "continua" de los que ya pasaron por sus aulas y también de los que no tuvieron oportunidad de pasar por ellas, lo que, a su vez, le lleva a la obtención de nuevos y valiosos recursos.

En una mesa redonda en torno a la financiación de la enseñanza universitaria en España, organizada hace, algunos años, por la Revista de Educación, me permití señalar al profesor García Añoveros -todavía no era ministro de Hacienda- que a su exposición, clara y precisa, sobre la financiación de la universidad le había faltado un aspecto que se salía de las relaciones universidad-alumno, universidad-sector público, en las que había basado su intervención; me refería, naturalmente, a la relación universidad-sociedad, dentro de la que la universidad prestaba sus servicios a los individuos, pero no sólo como alumnos en el sentido tradicional, sino como miembros de una colectividad social, y también a las empresas, tanto públicas como privadas. Mi conclusión era que estos servicios podían y debían ser pagados con precios reales. Aunque el profesor Añoveros aceptó en su réplica mi sugerencia de que la universidad pudiera prestar servicios nuevos y que, a través de ellos, pudiera encontrar unas vías diferentes de financiación -e incluso, si mal no recuerdo, se refirió a un ejemplo práctico en el que él mismo había participado-, la verdad es que estas posibilidades, en sus palabras, sólo se contemplaban de forma remota y secundaria, mientras que lo que yo tenía in mente era la necesidad de que dichos servicios se potenciaran y adquirieran un relieve que nunca habían tenido en la universidad española.

Como final de estas cortas reflexiones, quisiera dejar planteada una interrogante respecto a si con el proyecto de ley actual, que alude, efectivamente, con carácter genérico y programático, a las actividades de investigación y formación permanente y a la necesidad de prestar atención a las exigencias del entorno socioeconóimico de cada universidad, se podría llegar a establecer un marco de autonomía real en el que las iniciativas que se puedan tomar en estos campos no sólo no encuentren obstáculos, sino que sean estimuladas y favorecidas. En otras palabras, me pregunto si, con la nueva ley, la universidad va a tener posibilidad de romper el estrecho marco en el que se habría de seguir moviendo si continúa su situación de total depen dendia de la Administración y si va a poder realizar tareas de investigación y formación permanente para la sociedad, teniendo capacidad para poder uTilizar, con el control necesario, pero con la flexibilidad suficíente, los fondos que por estos conceptos le pudieran llegar.

Creo que ahí está el verdadero escollo de la autonomía universitaria. La contratación de profesores, los planes de estudio, los órganos de gobierno o las normas electorales para cubrir los puestos de responsabilidad académica quedarian mediatizados sin esa mínima garantía de autofin anci ación. No estaría de más, por tanto, el discutir con un poco de sosiego, con la participación de los universitarios, de los empresarios, de la Administración y de cuantas instituciones estuvieran interesadas en el tema, las posibilidades que se podrían ofrecer si se establecen unas normas flexibles y adecuadas para, lograr la llegada a la universidad de unos recursos financieros adicionales que aunque, al menos, en un principio, puedan ser mode.stos, contribuirían a reforzar la autonomía de la universidad en uno de. sus aspectos más frágiles y problemáticos.

Es evidente que si la universidad hubiese de depender totalmente de este tipo de ingresos se podría producir una degeneración de la vida universitaria al polarizar. y comercializar sus actividades hacia unos objetivos puramente conómicos; de ahí la importancia de la aportación estatal para garantizar el sosiego y la generosidad que requiere el trabajo universitario. Pero parece igualmente evidente que la total y descansada confianza en los recursos del Estado puede fomentar actividades rutinarias y una falta de vigor y de empuje tan peligrosos como la tentación comercial. ¿No se podría lograr,cierto equilíbrio fomentando unas relaciones más fluidas de la universidad con su entorno social? Esta posibilidad no debería de olvidarse a la altura de 1981, en una nueva regulación de la vida universitaria, cuya diversificación viene impuesta por la pluralidad y la heterogeneidad de sus nuevas funciones. Y tampoco debería olvidarse, que la variedad de sus fuentes de ingresos podría garantizar una mayor libertad, al compensarse unas con otras las posibles tentaciones nacidas al aire de los distintos puntos de origen de su financiación.