Cómics en las aulas y cátedras de tebeos: la educación abraza la novela gráfica

El profesor y el manual de texto. Durante décadas, la mayoría de las lecciones se construyeron sobre esos dos pilares. Pero las leyes de la física también se descubren en el laboratorio y ver las películas El espíritu de la colmena o Ay, Carmela puede enseñar mucho sobre la Guerra Civil. Ahora, la educación ha aceptado además un nuevo cómplice: los tebeos, que ya no se consideran intrusos sino aliados en muchas aulas de Primaria y Secundaria. Y la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid), junto con la editorial ECC, acaba de inaugurar la cuarta cátedra en España dedicada al noveno arte. Algún prejuicio resiste. Pero está cada vez más desdibujado.

Porque cuando Ana Penyas retrata a su abuela de joven, mirando al techo desde la cama tras su matrimonio prácticamente forzoso, narra en Estamos todas bien la batalla diaria que afrontaron muchas mujeres durante el franquismo. Y hay maestros que se han fiado de Otzi. Por un puñado de ámbar, de Mikel Begoña e Iñaket, para llevar a sus alumnos de viaje hasta el Neolítico.

Ya no es solo cuestión de historia y arte: la Universidad Internacional de Andalucía suma tres ediciones de su Máster de Formación Permanente en Medicina Gráfica; Valencia acoge desde el 19 de octubre el I Congreso Internacional Teaching with Comics, con un centenar de ponencias; varios colegios tocan el tema del acoso a través de obras como Subnormal, de Fernando Llor y Miguel Porto, o Jane, el zorro y yo, de Isabelle Arsenault y Fanny Britt. Y existen incluso tesis doctorales en formato de novela gráfica, así como una Guía Manga del Cálculo Diferencial e Integral.

“Hace una década diría que la introducción de los tebeos en la universidad se podía cifrar en cero. Hoy estamos aún lejos de una implementación como la del cine y el teatro, ni tampoco hay planes de estudio centrados en el cómic, aunque sí algunas asignaturas, a menudo optativas. Pero vamos por el buen camino”, resume Francisco Manuel Sáez de Adana Herrero, director de la neonata cátedra de Investigación y Cultura del Cómic en Alcalá. Desde ahí pretenden impulsar el estudio de las historietas, su difusión y su uso como herramienta didáctica. “Es un espacio para la indagación que está muy poco trabajado”, agrega Álvaro Pons, colaborador de EL PAÍS y responsable de la Cátedra de Estudios del Cómic Fundación SM-Universitat de València, la pionera en España, allá por 2018.

Desde entonces, el centro de Pons ha lanzado un Aula de Cómic, cursos específicos y premios, entre otras iniciativas. Y, justo estos días, ha obtenido fondos europeos para un proyecto que busca formar al profesorado para enseñar el cambio climático a través del tebeo.

“Despierta inmediatamente el interés; propone un lenguaje que el alumnado conoce. Y desarrolla el llamado aprendizaje por competencia: adquieres a la vez nociones relacionadas con el tiempo histórico, la destreza de analizar textos o la competencia lingüística”, subraya Isabel María Gómez Trigueros, defensora de los cómics tanto en las clases que daba en un instituto alicantino como en las que ofrece ahora en la facultad de Educación de la Universidad de Alicante.

La experta cita Napoleón, de Liliane y Fred Funcken, y 1212 Las Navas de Tolosa, de Jesús Cano de la Iglesia, como novelas gráficas con las que ha trabajado. Recuerda que, cuando empezó el proyecto, crecieron los préstamos de novelas gráficas en la biblioteca escolar. Y detalla cómo aprovechó en clase el El Cid. Integral, de Antonio Hernández Palacios: por un lado, le permitía mostrar al alumnado de la costa valenciana “la planicie castellana, los domos o las piedras caballeras”; introducía, además, conceptos como el vasallaje. Y el reparto de la herencia del rey Alfonso, que la profesora animaba a sus estudiantes a reconstruir luego a través de Google Earth, evidenciaba de paso el castigo de nacer mujer en las cortes del siglo XI.

Por suerte, el mundo ha cambiado. Y precisamente dos evoluciones de la sociedad ayudan a entender el encuentro entre tebeos y educación. Por un lado, el cómic ha ganado prestigio y desplegado su poderío. El escepticismo, coinciden los entrevistados, hoy está más que aislado. “Discutiendo sobre la viabilidad del cómic como medio para ilustrar un determinado tema me dijeron que no creían que tuviera capacidad de ser utilizado como fuente histórica. Y que Maus o Persépolis eran solo una excepción”, rememora uno de esos episodios Sáez de Adana.

Al revés, David F. de Arriba reivindica en sus clases de Ciencias Sociales de la ESO en la ciudad de Viladecans (Barcelona) el rigor y la utilidad de Los surcos del azar, de Paco Roca; El arte de volar y El ala rota, de Antonio Altarriba y Kim, o Paracuellos, de Carlos Giménez, para explicarles a los estudiantes el país donde viven. O de El príncipe y la modista, de Jen Wang, para reflexionar sobre la identidad. El profesor y divulgador Pedro Cifuentes ha ido incluso más allá: repasará él mismo la Historia de España en cómic, después de hacer lo mismo con el arte. El primer volumen, lanzado el 5 de octubre, se centra en la Prehistoria.

Por otro lado, en los pupitres también ha habido cambios. Hoy Tik Tok es una fuente clave de información, el manga domina entre las lecturas favoritas y, en general, la mezcla de imagen y texto es el pan de cada día. Terreno fertilísimo, pues, para el cómic. “El alumnado del siglo XXI quiere una información más breve, a veces incluso telegráfica”, destaca Gómez Trigueros. “Es muy fácil que chavales con una cultura visual tan apabullante entren a través del tebeo”, amplía Pons. De hecho, sellos como Cascaborra se están especializando en novelas gráficas de rigor histórico y divulgativo y ECC lanzará en 2023 “una línea para uso formativo, por ejemplo, para aprender matemáticas”, como anuncia su director general, Beni Vázquez. La editorial también colabora desde hace tiempo con colegios e institutos pero, de momento, a título individual. Así que Vázquez aprovecha para sugerir planes más generales, gestionados desde las comunidades autónomas.

Una mayor participación institucional es la petición más recurrente. “Aún estamos en una fase en que incluirlo en clase depende mucho de la implicación personal. En el currículo de Secundaria puede aparecer en la parte de Lengua y poco más. Y cuando se redactan documentos generales, está aceptado que cine y literatura sean recursos educativos de primer nivel, mientras que el cómic ahí nunca se le cita”, lamenta David F. de Arriba. “Del 1 al 5, en cuanto al reconocimiento por parte del docente, estamos en un 4. Ahora, que se implemente todavía no pasa del 1 o 2. Los contenidos que tienes que trabajar son tantos que te atropellan”, aporta Gómez Trigueros.

Los entrevistados también echan en falta más formación para sensibilizar a los profesores. Y, además de asignaturas o cursos de estudios propios, normalizar que los tebeos puedan usarse en cualquier materia. “No con un protagonismo especial, sino igual que el resto de herramientas educativas”, tercia Pons.

Hace nada, el cómic en la educación se parecía a un papel en blanco. Ahora, ya hay un esbozo de futuro prometedor. Sin embargo, las mejores viñetas de esta historia todavía están por dibujar.