Muere Alberto Corazón, el diseño de la democracia

Alberto Corazón, hombre clave del diseño y el arte español de las últimas décadas, ha muerto en Madrid, su ciudad natal, a los 79 años por complicaciones derivadas de problemas de salud que arrastraba en los últimos tiempos, según ha confirmado su entorno cercano. Corazón ha sido un diseñador ancho, artífice de una obra concisa. Autor de decenas de logotipos (ONCE, Mapfre, Paradores, Renfe Cercanías, UNED, Casa del Libro o Círculo de Bellas Artes) comenzaba sus trabajos con disposición de antropólogo: investigando profundamente un tema, el que fuera —la histórica manufactura de mazapanes del obrador Santo Tomé de Toledo o la Organización Nacional de Ciegos Españoles— antes de sintetizarlo en un signo. Extraía contención de la multiplicación y esa paradoja terminó por estallarle en una obra personal —como escultor y pintor— desatada, mucho más libre y arriesgada que sus trabajos gráficos, pero también infinitamente más difícil de compartir: el audaz logotipo del antiguo Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo, MOPU, y la escultura con forma de 5 para una rotonda en Calviá (Mallorca) no compiten en la misma división. Es el precio de arriesgar. Y Corazón eligió no limitarse. También floreció en sus escritos. Formado como economista, fue editor antes que diseñador. En Una mirada sin palabras le pedía al arte a la vez naturalidad y misterio. Eso buscó él mismo en sus logos que son sus grandes logros: sorprender y permanecer, diferenciar y construir memoria.

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La historia no suele aclarar si imprimen más carácter las dificultades o las posibilidades. Corazón fue un hombre estudioso y atento, un profesional de una profunda cultura al que le apasionaba dibujar. Eso lo convirtió en un diseñador autodidacta. Y esa trayectoria —el hecho de estudiar economía para decidir finalmente diseñar— retrata más a un país por hacer que a una persona, también por hacer. Cuando Corazón comenzó a diseñar lo habitual era que el dueño de una fábrica dibujara él mismo su logotipo. El propio Corazón ideó en sus inicios una de las primeras identidades corporativas nacionales —la del Banco Urquijo—.

Perteneció a la estirpe de creadores a los que les tocó redibujar la imagen de las instituciones españolas, la cara de las nuevas empresas y el mensaje de los servicios públicos durante la transición. Por eso los de su generación sentían –como él mismo- que debían ser polifacéticos. Esa falta de límites era más voluntad de servicio –eran chicos para todo- que ambición desmesurada.

Y fue esa mirada amplia la que empujó a pintores, historiadores y a él mismo a montar una exposición alternativa mítica para la Bienal de Venecia de 1976. Era la primera tras el franquismo. Se mostraba, fuera de la selección oficial, el trabajo de Tàpies o la investigación de Valeriano Bozal: los alternativos que terminarían por construir el nuevo establishment cultural de la renacida democracia española. Esa implicación en la reconstrucción de un país era responsabilidad civil. La misma voluntad que le llevó a fundar la Editorial Ciencia Nueva o las Ediciones Alberto Corazón. No se estaba fraguando un negocio, eran muchos los que sentían la alegría de estar rescatando una cultura. Sólo un imaginario muy empobrecido puede juntar las palabras levantar y país y sentir el sarpullido de la manipulación patriótica.

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Si por el lado de la protesta Corazón contribuyó —como comisario, editor y activista— a catalogar la creatividad española, por el lado del diseño su trabajo intentó reordenar el funcionamiento de las cosas. Decidió poner su creatividad al servicio de un arte útil, eso es el diseño. El suyo sintetizaba para nombrar, para identificar, para orientar y para comunicar. Él hablaba de un diseño cotidiano, cercano, no perecedero. Y el individuo que camina con el bastón ante las siglas de la Organización Nacional de Ciegos Españoles humaniza esas letras, acerca el acrónimo, lo traduce. Defensor de una mirada más libre que rentable, fue también ensayista, profesor, analista y no se cansó de protestar. Es cierto que, últimamente, durante la pandemia, todas sus declaraciones transmitían la desesperanza de saber que tras la crisis sanitaria estaba la económica. En estos últimos meses ha sido incapaz de encontrar las migas del día a día con las que supo construir antaño. Pero no hace tanto, en las elecciones de 2016 analizó para este periódico los logos de los principales partidos políticos. No se pierdan ese vídeo. En menos de cuatro minutos aprenderán cómo cuando miras preguntando las dos dimensiones se amplían hasta construir un mundo.

En 1989 consiguió el Premio Nacional de Diseño. Antes había logrado el reconocimiento internacional del Arts Director Club de Nueva York o los British Design Awards. En 2006 volvió a abrir una puerta, la de la protocolaria Academia de Bellas Artes de San Fernando que, además de convertirlo a él en académico, abría, por primera vez, la puerta al diseño. Poco más se puede hacer por una disciplina: inventarla, asentarla, protegerla y fomentarla. Con Corazón desaparece un diseñador que defendió que el diseño debe pensarse desde la antropología, un creador que demostró que el mejor grafismo es una identidad que construye cultura y memoria.