Berna González Harbour, premio Dashiell Hammett de novela negra

La escritora y periodista Berna González Harbour (Santander, 55 años) ha obtenido por unanimidad el Premio Dashiell Hammett a la mejor novela de género negro en español publicada en 2019 por El sueño de la razón (Destino). Cristina Fallarás, ganadora en 2012 por Las niñas perdidas, era hasta ahora la única mujer que lo había obtenido en 33 años de historia del principal premio que otorga la Semana Negra. “Gijón que es un gran festival tiene muchas asignaturas pendientes en este sentido. Espero que no tarden tantos años en volver a dárselo a una mujer”, ha comentado González Harbour a este diario nada más recibir el premio. Entre los finalistas se encontraban Eugenio Fuentes o Domingo Villar.

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La obra, cuarta entrega de la serie de la comisaria Ruiz, se adentra en el mundo de Goya para contar una trama criminal en la que se refleja lo más oscuro de la España de antes y de ahora. “Es mi novela más negra, más antisistema, más goyesca, deudora de Goya y Goya era negro, el gran retratista de una España que no logró europeizarse. La comisaria está fuera del sistema e infringe los protocolos en aras de una verdad y una justicia que ya no están en las instituciones, en la policía institucional, sino en la búsqueda de esa misma verdad”, resume González Harbour.

En El sueño de la razón una joven becaria estudiante de arte es hallada muerta en una presa del río Manzanares, situación que da pie a la autora para llevar a Ruiz –que está sola, sin arma, sin equipo– por un mundo de luces y sombras, de Goya a los túneles subterráneos de un Madrid poco conocido. La clave del crimen estará en las pinturas, en cómo las miramos y en cómo nos interpelan sus personajes.

Periodista en EL PAÍS, González Harbour siempre ha buscado que sus novelas estuvieran pegadas a la realidad y que en ellas hubiera un choque de fuerzas, esencial para que todo tome forma. “En esta novela el principal choque es el de la España de Goya, la España aburguesada y colorida de la Pradera de San Isidro, con ese mismo lugar 35 años después cuando dibuja el horror, la bestialidad, las pinturas negras. La vigencia de Goya es que pintó hace dos siglos la España de hoy. Y esta novela es hija de todo esto, de los choques de hace un par de años entre independentismo y ultranacionalismo. Ahora, después de la pandemia, vemos que la España del odio vuelve a tomar cuerpo frente a la España de la convivencia y que está ganando en muchos ámbitos y eso es peligrosísimo. Ahora también se enfrentan ciencia contra ignorancia, orden contra desorden...”.

Ahora, después de la pandemia, vemos que la España del odio vuelve a tomar cuerpo frente a la España de la convivencia y que está ganando en muchos ámbitos y eso es peligrosísimo

Madrid es una parte esencial de El sueño de la razón, un Madrid por el que la novela negra no ha transitado tanto como se podría esperar. "A Madrid le debemos novelas. Barcelona o Galicia tienen y a Madrid, con lo que es Madrid, le faltan. Es un gran escenario de ficción porque es una ciudad en la que se dan todos estos contrastes", resume la autora de Verano en rojo, (RBA, 2012), novela que inauguró la serie en un Madrid veraniego, abrasador y futbolero y que será adaptada al cine. La ciudad que se ve en la novela es, por un lado, el de los barrios bien, pero también el de los okupas y el del subsuelo y, por otro, el de la época de Goya. Imbricar esas dos realidades y hablar de arte en una novela cuya trama siguiera un ritmo propio del género ha sido lo más complicado, confiesa la autora. "No quería que fuera un tratado de arte, quería que lo leyera gente que no supiera de arte, pero también que fuera una novela que pudieran leer jóvenes", resume para expresar sus temores iniciales. 

La vida de una escritora que compagina sus labores creativas con el periodismo no está caracterizada por la soledad como si solo se dedicara a la literatura, pero sí marcada por un esfuerzo extra para equilibrar todo. Ahora, González Harbour está trabajando en un libro "muy en contra del periodismo espectáculo", que a su juicio prolifera. Luego, con las fuerzas renovadas y un Dashiell Hammett bajo el brazo, volverá de nuevo a María Ruiz. "Ya tengo las atmósferas y los personajes. Me falta definir la trama. Y sí, será en Madrid".