La Ciudad (desértica y millonaria) de la Luz

Todos los edificios miran al mar. De ahí llegaba el agua que llenaba el tanque para rodar películas acuáticas, sin parangón en Europa. En su interior se filmó el tsunami más espectacular de la historia del cine. Hoy nada queda del bullicio del rodaje de Lo imposible.Los toboganes metálicos que escupían las olas del filme de J. A. Bayona se yerguen solitarios en la inmensa piscina vacía, en una planicie atravesada por el sol y las lagartijas. Las casetas de obra en las que Naomi Watts se cambiaba de ropa y se retocaba el maquillaje no han sido retiradas. Las estrellas de Hollywood no pueden demorarse. Su tiempo es oro. Y el edificio del vestuario se encuentra a unos centenares de metros más abajo, en el núcleo de la imponente y desértica Ciudad de la Luz de Alicante, junto a unos gigantescos platós en los que reina el silencio.

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Un silencio que dura cinco años, desde que se cerraron las puertas del complejo abierto por la Generalitat en 2005, tras dejar una resaca de mala gestión, escándalos y despilfarro, además de 60 rodajes. Ahora, el gobierno valenciano está negociando una reducción del castigo de 15 años que le propinó la Comisión Europea el pasado mes consistente en no poder realizar ninguna actividad económica lucrativa en los estudios. Esta decisión, sin embargo, permite a la Generalitat quedarse con la propiedad, sin tener que liquidar, como se presumía, unas instalaciones que costaron 360 millones de euros, sin contar el centenar de expropiaciones (aún en litigio) y las decenas de millones en ayudas públicas con las que se atrajo a las productoras.

Así lo piensa el hasta ahora consejero delegado de Ciudad de la Luz, Miguel Mazón, que se hizo cargo del complejo tras la llegada en 2015 a la Generalitat del gobierno entre el PSOE y Compromís, presidido por Ximo Puig, y tras 20 años de ejecutivos del PP: “Es un logro. Nos quedamos con la propiedad y no hay fase concursal, en la que un administrador la podría haber saldado por un euro”.

Este problema se remonta a 2012, cuando la Unión Europea condenó a la Ciudad de la Luz por competencia desleal a raíz de la denuncia de los estudios privados británicos Pinewood (donde se han rodado películas de James Bond). “El Tribunal Europeo vino a decir que no se podía dotar con ayudas del Estado a una empresa con una rentabilidad muy baja según su plan de negocio”, explica Antonio Rodes, director general de Sociedad Proyectos Temáticos de la Comunidad Valenciana, de la que dependen los estudios. Él es uno de los pocos trabajadores que sigue ocupando las oficinas de unos estudios con 66.000 metros cuadrados techados, sobre un espacio total de 360.000 metros cuadrados de la partida de Aguamarga.

La sanción europea obligaba a Ciudad de la Luz a devolver (a la Generalitat, su única propietaria) los 267 millones en que cifraba entonces el coste de los estudios. Como el complejo no tenía más que deudas, y no podía pagar, salió dos veces a subasta. La primera quedó desierta; la segunda, con un precio inicial de 96 millones de euros, también.

Sin embargo, Rodes asegura que recibe llamadas casi diariamente de interesados para rodar en los estudios, sobre todo en su famoso tanque de agua. “Y llaman grupos muy potentes, internacionales”, apostilla. ¿Y por qué no pujaron en las subastas? “Tal vez porque no es su forma de actuar. Tal vez ha habido quien ha esperado llevarse esto por nada... Pero, insisto, recibimos muchas peticiones”, añade.

Lo cierto es que las instalaciones, diseñadas por el arquitecto traído de Los Ángeles, Gary Bastien, siempre fueron elogiadas. Los directores J. A. Bayona o Ridley Scott (que rodó en Alicante El consejero) sostienen que son de los mejores estudios del mundo.

También es extendida la opinión de que se empezó la casa por el tejado, de que el proyecto con seis enormes platós estaba fuera de la realidad y de la demanda. “El plan de viabilidad era un desvarío. Y cuando llegué me vi todos los balances y no había más que gastos y gastos y ningún ingreso. En fin, no voy a entrar en los dispendios para promocionar los estudios por el mundo, en lo que se pagaba a Francis Ford Coppola por una conferencia [hasta medio millón de euros) o en las ayudas a las película [más de cuatro millones a Asterix, por ejemplo], porque para mí si hay un responsable político de todo esto es Eduardo Zaplana y los gestores posteriores del PP”, apunta Mazón, sobre el expresidente de la Generalitat.

Equipamiento

“No tenía mucho sentido. Nadie tuvo en cuenta el coste de llevar a los técnicos a Alicante, por ejemplo. Como en casi todos los proyectos que nacen desde el poder hay dos niveles: por un lado nunca acabas de saber el objetivo por el que se construye, si es real o si es excusa para otras cosas, otras operaciones. Por otro lado, sí que me gustaría destacar el excelente equipamiento y funcionamiento de la escuela de cine”, señala el director y vicepresidente de la Academia de Cine, Mariano Barroso, que fue coordinador de estudios del citado centro.

Hoy la escuela sigue funcionando, aunque a un ritmo mucho más bajo. Es uno de los tres edificios (junto a las oficinas) no afectados por la sanción europea. Rodes es muy cauto hablando de la negociación. Dice que hay tres posibilidades de futuro para la Ciudad de la Luz, siempre en connivencia con la Unión Europea: la gestión directa, intentando reducir la sanción; buscar un operador o vender los estudios a un precio razonable. Recuerda que ahora con el Brexit, el principal denunciante, Pinewood, ya no formará parte de la UE, y que hay un interés estratégico por la industria del cine y televisión, como demuestra la compra de los estudios Cinecittà por el Gobierno italiano. Incide en la importancia del ambicioso proyecto de la Generalitat de crear un polo de economía digital y de servicios en el terreno que se adquirió en la gran operación urbanística que afectó a 2,5 millones de metros cuadrados, en una parte de los cuales se asentó la hoy desértica Ciudad de la Luz. Un espacio privilegiado con vistas al mar.