Un paseo por las nubes

La revolución digital llevó a Robert Zemeckis a proponer la abolición de la ley de la gravedad, a través de su trilogía en motion capture: el prólogo a su Cuento de Navidad (2009) funcionaba como manifiesto kitsch en defensa de la omnipotencia de la cámara cuando lo real ya no es, necesariamente, el límite. No cuesta intuir qué es lo que vio el cineasta en la figura de Philippe Petit, el acróbata que, en 1974, tendió un cuerda entre las Torres Gemelas para crear un momento de efímera belleza, desafiar los controles de seguridad de ese icono y, de paso, tal y como se subraya en un diálogo de esta película medularmente tramposa, dotar de alma a esos dos colosos de metal.

La hazaña de Petit atrajo la atención de James Marsh en Man on Wire (2008), documental que, abusando de la reconstrucción dramática, contaba la historia casi en clave de episodio de la serie “Misión: imposible”. No obstante, tanto ese trabajo como la película de ficción de Zemeckis –cuyo punto fuerte es la representación espectacular, en clave hiperrealista, del paseo de Petit sobre el vacío- parecen responder a un claro propósito que, en el fondo, no difiere tanto del que se le atribuye al equilibrista: si él quiso insuflar poesía a una presencia aterradora, los cineastas conspiran para rellenar de sentido –y de memoria épica- el no menos aterrador vacío de la Zona Cero. Protagonizada por un Joseph Gordon-Levitt que parece estar mutando en Manolo Gómez Bur, El desafío emplea todos los trucos de la paleta audiovisual para construir una aparatosa fusión de cine de atracciones y bálsamo moral, que bascula constantemente entre la epidérmica seducción y un impostado afán de trascendencia.