Mijaíl Tal, ‘El Genio’ (XV)

Blancas: M. Tal (URSS, 2.625). Negras: L. Shámkovich (EEUU, 2.535).Defensa Caro-Kann (B17). XL Campeonato de la URSS (16ª ronda). Bakú, 11-12-1972.

Con su salud ya muy deteriorada y poco después de que le extirparan un riñón, Tal seguía añadiendo alhajas como esta a su espléndido joyero. Él se reía de sus diversas enfermedades –en buena parte relacionadas con el consumo elevado de alcohol y tabaco-, como en un comentario previo a la Olimpiada de Varna (Bulgaria) de 1962, cuando fue incluido en la selección soviética en el último minuto, como segundo suplente, tras otra operación quirúrgica de urgencia: “Me han hecho una inspección médica más profunda que la de los cosmonautas”. Esta trepidante partida es un buen ejemplo de la descripción que su entrenador, Kóblentz, hizo del Genio de Riga: “Saca sus piezas al centro del tablero, luego comienza a sacrificarlas y termina dando mate”. Su habilidad para exprimir con virtuosismo las posiciones de ataque no deja de impresionar, por muchas veces que se disfrute: 1 e4 c6 2 d4 d5 3 Cc3 dxe4 4 Cxe4 Cd7 5 Cf3 Cgf6 6 Cc3 e6 7 Ad3 c5 8 De2 cxd4 9 Cxd4 Ac5 10 Cb3 Ad6 11 Ag5 a6 12 0–0–0 Dc7 13 Rb1 0–0 14 Ce4 Ae5? (esta jugada de apariencia natural es el error decisivo de Shámkovich; era imprescindible la más precavida 14 ..Ae7) 15 f4! Axf4 16 Cxf6+ Cxf6 17 Axf6 gxf6 18 Dg4+ Rh8 19 Thf1 Ae5 (algo mejor es 19 ..e5 pero tras 20 Dh4 f5 21 Df6+ Rg8 22 g3 Ae3 23 Tde1 e4 24 Txe3 exd3 25 Txd3 Te8 26 g4!, habría ventaja decisiva) 20 Axh7!! f5 21 Dh4 Rg7 22 Tf3 Te8 23 g4! f4 24 g5 Rf8 (diagrama) 25 Txf4!! (habilita la casilla f6 para el golpe mortal) 25 ..Axf4 26 Dh6+ Re7 27 Df6+ Rf8 28 g6 Ah6 29 Tf1, y Shámkovich se rindió. Correspondencia: ajedrez@elpais.es