Los Príncipes inauguran la primera universidad gastronómica

La presencia de los Príncipes de Asturias, la ausencia de los representantes de las dos principales instituciones de Gipuzkoa, gobernadas por Bildu, y el apoyo de los más de 200 invitados del mundo de la política, la empresa y la cultura han marcado la inauguración esta mañana del Basque Culinary Center en San Sebastián. El centro, que integra una Facultad de Ciencias Gastronómicas de Mondragón Unibertsitatea y varias líneas de I+D, eleva la gastronomía a rango de ciencia y la convierte por primera vez en España en disciplina universitaria.

Tras una visita de los Príncipes por las instalaciones acompañados del lehendakari, Patxi López, la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, la presidenta del Parlamento vasco, Arantza Quiroga, el director del centro, Joxe Mari Aizega, y los seis cocineros vascos que forman parte del Patronato encargado de liderar la "transferencia de conocimientos", Don Felipe ha descubierto la placa conmemorativa que coloca a la gastronomía, la formación y la investigación de Euskadi en referente internacional.

Con unas palabras en euskera, el Príncipe ha arrancado su discurso manifestando su "satisfacción y felicidad" por encontrarse en San Sebastián, "una ciudad con personalidad a la que me unen vínculos fuertes". Don Felipe ha destacado la importancia de la "colaboración institucional" en el proyecto del BBC, porque "la ciudadanía pide que las instituciones trabajen y se coordinen juntas en proyectos de interés general". Por último, y antes de despedirse de nuevo en euskera con "zorionak proiektu honegatik" (felicidades por este proyecto), el Príncipe ha recapitulado las palabras que había escuchado durante su visita a la nueva facultad junto a los artífices del proyecto: "Formación, investigación, innovación, conocimiento y proyección internacional". Unas palabras, ha señalado, que "nos dan el camino para salir de la crisis". Los Príncipes de Asturias fueron despedidos con un respetuoso y emotivo Agur Jaunak interpretado por una cantante.

Los principales representantes políticos han criticado las ausencias del diputado general de Gipuzkoa, Martín Garitano, y el alcalde de San Sebastián, Juan Karlos Izagirre, tachándolas de "irresponsables". El lehendakari, Patxi López, ha lamentado que Garitano no entienda "que un cargo público está por encima de las apetencias personales" y que lo que hace falta es "demostrar unidad en proyectos que sitúan a Euskadi en el futuro en un momento de crisis". Por su parte, el presidente del PP vasco, Antonio Basagoiti, ha hecho referencia a los "complejos y fobias" del diputado general.

El próximo 3 de octubre, 56 estudiantes formarán parte de la primera generación de cocineros con título universitario. El director académico del BBC, Alex Beitia, señala que los futuros cocineros sabrán "cocinar y servir" y que el modelo educativo en el que se sustenta la nueva facultad propugna un cambio de paradigma en la enseñanza. "No serán clases magistrales donde el alumno tenga que seguir las pautas del profesor, sino que el alumno será quien tome las riendas de su formación y el profesor será quien le acompañe", señala.

Centro pionero

El BCC es un centro pionero que arrastra a todo un sector al mundo universitario y consolida su impacto social. Jefes de cocina y de sala, gestores, empresarios, investigadores... El menú es amplio. "Es llevar la cocina, la gastronomía, al mundo del conocimiento", explica Joxe Mari Aizega, director del BCC. Estas son algunas de las claves de una facultad de la que en cuatro años saldrán los primeros graduados en Gastronomía y Artes Culinarias.

Sueño de chefs. Los cocineros vascos tenían claro que el saber de toda una generación que ha marcado un hito en la gastronomía tenía que trasmitirse a través de la formación superior. Así fue como en 2007 la Universidad de Mondragón comenzó a desarrollar la idea que permitirá que el BCC se convierta en referente culinario mundial. Además, se ubica en San Sebastián, la ciudad con más estrellas Michelin por habitante y foco incesante de turismo gastronómico. El Basque Culinary, con una inversión de 17,1 millones de euros, cuenta con la colaboración del Ministerio de Ciencia e Innovación (que aportó una subvención de siete millones), el Gobierno Vasco, la Diputación de Gipuzkoa, Azti-Tecnalia y Fagor.

Silueta de platos. Ubicado en el Parque Tecnológico de Miramón, en unos terrenos cedidos por el Ayuntamiento donostiarra, el edificio cuenta con un diseño arquitectónico innovador que aprovecha la topografía en desnivel del terreno. Ideado por Vaumm, un estudio joven de arquitectura, el edificio suma cinco plantas que tratan de representar platos apilados. Recubierto de una chapa dorada, está concebido en forma de U, lo que permitirá organizar las actividades en dos grupos, uno dedicado a la parte académica y otro a la práctica. Tiene una superficie de 12.000 metros cuadrados y las obras han durado 22 meses.

Hervor de alumnado. De las notas escritas por los 56 estudiantes (entre 18 y 25 años) seleccionados tras tres meses de pruebas se desprende la pasión con la que han vivido la gastronomía junto a los fogones familiares. Entre los alumnos del grado universitario en Gastronomía y Artes Culinarias hay 23 vascos, 27 de otras comunidades autónomas, entre ellas, Madrid, Andalucía, Cataluña o Castilla, y seis extranjeros (de México, Colombia, China, Francia, Rumanía y Venezuela). El 57% son chicos y el 43% chicas. En las pruebas se evaluaron idiomas, test de aptitudes y las motivaciones personales. Los estudiantes destacan la "responsabilidad histórica que implica ser la primera generación" de un grado superior de gastronomía. Hay lista de espera para el año que viene, con 400 solicitudes.

Grado en Artes Culinarias. Esta universidad formará profesionales que diseñen, desarrollen y supervisen empresas y servicios gastronómicos de alto nivel. La matrícula del grado (oficial, adaptado a Bolonia) cuesta 8.000 euros al año y se conceden becas. La oferta académica se completa con un máster en Innovación y Gestión de Restaurantes que el 10 de octubre inicia su segunda edición (las clases 2010-2011 se impartieron en otras ubicaciones) y cuenta con un 50% de extranjeros. Hay además cursos cortos de Formación Continua.

Gourmets y cinéfilos. En el reciente Festival de San Sebastián se estrenó el ciclo Culinary Zinema (en convenio con el certamen cinematográfico de Berlín). En la carta: siete películas en sintonía con siete menús de restaurantes. Y dedicado a "entusiastas de la cocina" se ha montado un club con talleres prácticos. Para educar jóvenes paladares, este verano se realizaron los campamentos BCulinary Udan.

Innovación. Para servir a profesionales multidisciplinares, el BCC tiene cinco líneas de investigación: hábitos alimentarios, sensorialidad de los alimentos, nuevas tecnologías en equipamiento, gestión de restaurante y nuevas elaboraciones.

Patronos con fundamento. Un patronato decide las cuestiones estratégicas. Los fundadores y patronos, cocineros de renombre como Juan Mari Arzak, Martin Berasategui, Pedro Subijana, Karlos Arguiñano, Andoni Luis Aduriz, Hilario Arbelaitz, Eneko Atxa, conforman el Consejo Asesor junto al rector de la Universidad de Mondragón, Iosu Zabala, presidente del centro.

Asesores del mundo. El Basque Culinary nace con vocación internacional (de ahí su nombre) y le avala un consejo presidido por Ferrán Adrià e integrado por Michel Bras (Francia), René Redzepi (Dinamarca), Gastón Acurio (Perú), Alex Atala (Brasil), Dan Barber (EE UU), Heston Blumenthal (Reino Unido), Massimo Bottura (Italia) y Yukio Hattori (Japón). Ellos son los embajadores de lujo del centro (en el que darán clases magistrales). Su influjo se ha dejado notar en la procedencia internacional de solicitudes de matrícula. Los nueve magníficos se juntaron por primera vez en San Sebastián el pasado año. En su reciente reunión de Lima redactaron una "carta abierta al cocinero del futuro". Su próximo encuentro será en Tokio en 2012.