Un actor de raza
Antes de convertirse en actor, Quinn fue boxeador y pintor. Su primera aparición en la Gran Pantalla fue una corta actuación junto a Mae West en 'Parole', después de un breve paso por los escenarios teatrales. En 1937 se Casó con Katherine De Mille, hija del famoso director Cecil B. De Mille.
Pese a haber probado su talento , en 1947 había aparecido en más de 50 películas en las que parecía haber quedado relegado a papeles "raciales". Por ello regresó al teatro, a Broadway, donde había comenzado.
En 1950 volvió al cine, donde apareció en clásicos como 'Viva Zapata' y 'Lawrence de Arabia'.
En 1997 abandonó el cine para retirarse junto a su última pareja, su ex secretaria, y sus hijos. Se dedicó entonces a pintar y a escribir sus dos libros de memorias.
