Mohammed Salem, premio Ortega y Gasset a la mejor fotografía: “Muestra el impacto de la guerra en los niños”

El fotoperiodista palestino Mohammed Salem, ganador del Premio Ortega y Gasset de Periodismo en la categoría de mejor fotografía, sigue en su tierra captando el horror de los ataques de Israel para la agencia Reuters. La entrega de su premio este martes en Barcelona ha sido uno de los momentos más emocionantes de la gala. Han recogido el premio su hermano Suhaib Salem y Labib Nasir, editor de Oriente Medio y Norte de África de Reuters, que ha realizado un breve discurso de alto voltaje emocional. Unos minutos que el premiado ha seguido al otro lado de una pantalla desde Palestina, desde donde ha podido ver el Saló de Cent puesto en pie y aplaudiendo su trabajo. La fotografía ganadora del premio fue tomada el 17 de octubre en el hospital Al Naser de la ciudad de Jan Yunis y muestra a Inas Abu Maamar, una mujer palestina de 36 años que abraza a su sobrina Saly, de solo cinco años, muerta tras un ataque israelí y envuelta en un sudario. Hace apenas una semana se conocía que la misma imagen ha ganado también el premio World Press Photo de este año.

El jurado del premio ha valorado “la sobrecogedora y fuerza descomunal” que tiene la imagen para mostrar lo que está ocurriendo en Gaza. “Y lo hace desde la sobriedad, sin mostrar un rostro”, en un abrazo en el que la mujer parece desear recuperar la vida de la niña. Durante la recogida del premio, Labib Nasir se ha referido a Salem como un profesional “sensible, supergeneroso y con gran sentido del humor, con el que todos los compañeros quieren trabajar”, y ha explicado que durante los meses de ataques “ha perdido su casa y a un hermano y ha sido forzado a moverse dos veces con su familia”. Y sobre la foto, ha contado que el fotoperiodista relató que “la mujer protagonista le explicó que el médico del hospital le dijo que se marchara” sin su sobrina. “Pero me la quise llevar”, respondió ella. “Es uno de los miles de niños muertos, es poderosa porque muestra lo que ocurre en Gaza, con humildad, muestra a la opinión pública el impacto de la guerra en los niños”, ha dicho de la imagen del fotoperiodista el representante de Reuters.

Hace un mes, al conocer el galardón, Salem envió un mensaje a través de la agencia para la que trabaja: “Estoy encantado de haber ganado el premio de periodismo Ortega y Gasset. Es un honor que este trabajo sea reconocido para que el mundo pueda conocer más sobre la realidad en Gaza”. La imagen destaca por su sobriedad, porque no se ve ninguna de las dos caras, pero es imposible no intuir el dolor de la mujer agachada en el suelo y abrazada al cuerpo de su sobrina.

Mohammed Salem acudió el pasado octubre a la morgue del hospital después de un ataque de gran intensidad, donde los vecinos buscaban a sus familiares desaparecidos. Fue entonces cuando captó la imagen de la mujer, cuya cabeza toca a la de la pequeña muerta mientras abraza su cuerpo: “La gente estaba confundida, corriendo de un lugar a otro, ansiosa por saber el destino de sus seres queridos, y esta mujer me llamó la atención mientras sostenía el cuerpo de la niña y se negaba a soltarla”, describió a través de Reuters unos días después. “Fue un momento poderoso y triste y sentí que la imagen resumía el sentido más amplio de lo que estaba sucediendo en la franja de Gaza”, relató y explicó que la escena le conmovió, por ella misma, y también por que acababa de ser padre.