Galicia rectifica y activa el nivel 2 de alerta por el vertido de ‘pellets’ en sus costas horas después de hacerlo Asturias

Galicia ha seguido la estela del Principado de Asturias y ha activado este martes el nivel 2 de alerta por el vertido de pellets que ha llegado a sus costas, con lo que podrá recibir ayuda del Estado. Así lo ha anunciado el propio presidente del Ejecutivo gallego, Alfonso Rueda (PP), que un día antes aseguraba que su departamento no contaba con la información necesaria como para considerar ese grado de alerta ante la marea de pellets plásticos que llegan a las playas. Esta mañana, Alberto Núñez Feijóo, líder del Partido Popular, había hecho suyos los análisis aducidos por Galicia —que no ha hecho públicos— que dicen que los vertidos “no son tóxicos”. Por la tarde, Cantabria ha tomado la misma decisión que ambas comunidades. Por su parte, Ecologistas en Acción ha denunciado a la naviera del buque por un delito contra el medio ambiente, mientras que Podemos ha presentado una querella contra la Xunta.

Horas antes, el Ejecutivo asturiano había activado el nivel 2 de la alerta: “En las últimas 24 horas se ha incrementado de manera significativa la franja de litoral afectada, al alcanzar la zona oriental de la costa asturiana, y también ha aumentado el número de focos identificados”, ha señalado en un comunicado. El Principado ha tomado esta decisión tan solo un día después de la llegada de los microplásticos a sus costas, mientras que Galicia lo ha hecho tres semanas más tarde de empezar a recibir este producto industrial en sus arenales.

El Gobierno central ha insistido tras el Consejo de Ministros en que Galicia debía seguir la misma senda. “¿Por qué la Xunta no quiere la colaboración del Gobierno de España?”, ha dicho la portavoz, Pilar Alegría. A preguntas de los medios de por qué se ha tardado hasta este martes en elevar ese nivel anticontaminación, Rueda ha respondido: “Nos están exigiendo que hagamos esto, parece ser que durante un mes no había por qué hacerlo, cuando llegan a la playa es cuando se dan cuenta de que se tiene que actuar en el mar o por lo menos nosotros nos damos cuenta”.

“Se nos exige ese requisito”, aclara Rueda. “Si hace falta esa declaración, declaración hecha, pero para que hagan este trabajo”, ha apostillado el presidente y candidato por el PP a las elecciones gallegas del próximo 18 de febrero. “Estoy seguro que si esto fuera en otra comunidad autónoma, en Cataluña, por ejemplo, no estarían con estos requisitos que nos están exigiendo para activar su colaboración”, ha reprochado el gallego.

Otras comunidades se encuentran en alerta por los mismos motivos. Cantabria ha elevado a nivel 2 su Plan Territorial de Emergencias de Protección Civil (Platercant) tan solo unas horas después de confirmar la llegada de “unos pocos” pellets a las playas de Portio (Piélagos) y Prellezo (Val de San Vicente), y tras recibir avisos en los arenales de Liendo, Sonabia (Castro Urdiales), Canallave y Valdearenas (Piélagos), y San Vicente de la Barquera. El Ayuntamiento de Santander también ha confirmado la llegada de estos microplásticos.

Mientras, el País Vasco ha activado este martes su plan de alerta ante la previsión de que los microplásticos puedan llegar a sus costas, según ha informado tras la reunión del Consejo de Gobierno. A última hora de esta tarde ha trascendido que el Gobierno vasco va a analizar si unos pellets cogidos hoy en la playa de La Arena, en Muskiz (Bizkaia) proceden del buque Toconao. Fuentes del Ejecutivo vasco han explicado a Efe que recibieron una llamada advirtiendo de la presencia de bolitas y que ya se han recogido muestras que se han mandado al centro tecnológico Azti, en Deiro, a la espera de recibir una muestra desde Galicia para poder determinar si tienen el mismo origen. Euskadi tomó la decisión de activar su alerta antes de tener conocimiento de la presencia de pellets. La comunidad optó por “anticiparse”, ya que la crisis “puede llegar a provocar riesgos para las personas y bienes materiales” y el objetivo es neutralizarlo en el mar antes de que toque las playas, había explicado antes del hallazgo de pellets.

Medios del Estado

En los días previos, el Ministerio para la Transición Ecológica había ofrecido los medios del Estado tanto a Asturias como a Galicia. Fuentes del departamento señalan que están dispuestos a ayudar cuando sea necesario. “Estamos pendientes de que Asturias nos diga qué necesitan y dónde. Estamos bajo su coordinación. Con lo que sea, completaremos sus equipos tanto humanos como materiales”, apunta una portavoz.

Asturias justifica la subida del nivel de alerta por el aumento del vertido en tan solo 24 horas. “Analizada la situación y tras constatarse la aparición generalizada de microplásticos en los arenales de toda la costa, el consejero de Fomento, Cooperación Local y Prevención de Incendios, Alejandro Calvo, ha decretado, a las 10.24 horas, el paso a situación 2 del Plan Territorial de Contingencia por Contaminación Marina Accidental en el Principado de Asturias (Placampa)”, señala la nota que ha enviado este martes el Gobierno asturiano.

Y añade: “La activación de esta fase permite la incorporación de medios del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico al dispositivo de retirada y gestión de los residuos que el Principado ha puesto en marcha en coordinación con los ayuntamientos, a través de la Federación Asturiana de Concejos (FACC). Las brigadas continuarán con los trabajos de retirada de los residuos plásticos que puedan aparecer durante este episodio para evitar su dispersión en el medio natural o su entrada en la cadena trófica”.

Preguntas y respuestas: ¿Qué son los ‘pellets’ de plástico recogidos en Galicia? ¿Cuántos han caído al mar?

En los sacos encontrados en las playas gallegas figura una denominación que corresponde a un aditivo utilizado en la fabricación de plásticos para evitar su degradación por efecto del sol

El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, se ha pronunciado este martes sobre esta crisis, y ha defendido la no toxicidad del material, según los análisis de la Xunta, aunque la Fiscalía de Medio Ambiente considera que los materiales “presentan indicios de toxicidad” y “no son biodegradables”. “De momento parece ser que los análisis a los que se ha sometido dicen que no son tóxicas [las bolitas de microplásticos], pero eso les corresponde a las personas que hacen ese tipo de análisis”, ha considerado Feijóo en una entrevista. “Lo que sí es tóxico es la utilización política que se está haciendo de un vertido en las costas portuguesas que el mar ha traído a las costas gallegas y, de momento, a las costas asturianas”, se ha quejado.

Sin embargo, uno de los dos informes en los que se basan los análisis de la Xunta sí alerta de riesgo en caso de vertido. En el análisis, únicamente sobre el etiquetado del producto y elaborado por el Cetim (Centro Tecnológico de Investigación Multisectorial, radicado en A Coruña y de carácter privado), se afirma que “no es una sustancia o mezcla peligrosa”, pero en caso de vertido accidental “se indica no inhalar el polvo, evitar el contacto con la piel, los ojos y la ropa cuando se proceda a la limpieza del vertido, así como evitar la formación de polvo”. Para su “manejo y almacenamiento” se recomienda, además, usar gafas de protección y guantes.

La Fiscalía de Medio Ambiente ya ha abierto diligencias para determinar si el vertido —en el que sí aprecia indicios de toxicidad— puede ser constitutivo de delito. Mientras, el delegado del Gobierno en Galicia, Pedro Blanco, ha vuelto a reclamar este martes que la Xunta “facilite copia” al Ejecutivo central de su análisis sobre la toxicidad de los pellets plásticos, dado que se trata de un “desastre medioambiental” cuya incidencia va más allá del lugar “donde se están depositando”.

Por su parte, el ministro de Agricultura, Luis Planas, también se ha pronunciado sobre el vertido: “No existe ninguna noticia ni ninguna información de problemas vinculados a esta situación que deriven en problemas para el consumo de pescado o marisco en Galicia”. Mientras, Rueda ha señalado que va a pedir al Ejecutivo central que “se trabaje en el mar” para impedir que las bolitas lleguen a la costa. “Ahí es competencia exclusiva del Estado”, ha explicado el presidente gallego.

Carta a los alcaldes gallegos

La Xunta lleva días afirmando que la primera comunicación del Gobierno central sobre el vertido no llegó hasta el jueves, día 4. Sin embargo, ese mismo día, la Consellería do Mar gallega envió una carta a los ayuntamientos de la zona, a la que ha tenido acceso EL PAÍS, informándoles de que conocían la existencia de microplásticos en las playas desde el 21 de diciembre.

“El pasado día 8 de diciembre, el buque mercante Tocanao sufrió la pérdida de seis contenedores que formaban parte de su carga, uno de los cuales contenía pellets plásticos”, señala la misiva. “Esto fue notificado al Centro de Coordinación de Salvamento Fisterra y el 21 de diciembre fue notificado a la Dirección General de Costas y a la Delegación de Gobierno”, prosigue. “En las últimas semanas fueron recibidos varios avisos relacionados con la aparición de este material en diversos puntos de la costa gallega, concentrándose la mayoría de ellos en la ría de Muros y Noia. Debido a sus características no resulta posible la retirada de este residuo en el mar, ya que no se queda en la superficie, por lo que estas labores deben ser acometidas una vez que alcanzan la costa”, añade.

Además, el ministro de Transportes, Óscar Puente, mostró el lunes en su cuenta de X (antes Twitter) un pantallazo del registro de llamadas del 112 (dependiente de la Xunta) a Salvamento Marítimo el 13 de diciembre. “Desde ese día, es incuestionable, que la Xunta tiene constancia de la existencia de este vertido. En sus costas”, señaló Puente. Pilar Alegría ha recalcado esa idea este martes: “Desde el 13 de diciembre, la Xunta tiene conocimiento de esta situación. Le trasladamos toda la información a la Xunta el 20 de diciembre. Conocían desde el primer momento lo que estaba sucediendo. Ni la propaganda ni la mentira soluciona nada. La gente pide gestión y transparencia”.

La ministra Teresa Ribera también se ha referido este martes a la gestión de Galicia durante una entrevista en la Cadena SER, antes de la activación del nivel 2 de alerta. “Si yo estuviera al frente de la Xunta, ante un episodio como este, ante la imposibilidad de recuperar los pellets de plástico muy pequeños que pueden causar daño en la biodiversidad, buscaría el máximo apoyo. ¿Cuáles son los parámetros que están valorando en la Xunta? Lo desconozco”. En opinión de Ribera, el Ejecutivo gallego estaba limitándose a dejar la limpieza de las playas en manos de los ayuntamientos, en lugar de hacerlo con medios propios o solicitar la ayuda del Estado.

Ribera ha señalado que la Xunta no ha compartido con el Gobierno central los informes preliminares que descartan que los pellets sean tóxicos. “La contaminación por plásticos en el mar y en los ecosistemas es uno de los grandes problemas que enfrenta la humanidad. Un volumen tan grande como este requiere un seguimiento, para ver si tanto la naviera como el transportista mantuvieron toda la cautela, o si la gestión posterior ha sido correcta”, ha añadido la ministra. “Estoy convencida de que la gestión habría sido diferente si no estuviéramos en precampaña electoral”, ha finalizado. Horas después, ha vuelto sobre el asunto ante los medios de comunicación. “Creo que hay que distinguir entre una toxicidad obvia para los ecosistemas y los animales que viven en los ecosistemas, de que eso quede instalado en los ecosistemas durante mucho tiempo y que sea de muy difícil recuperación, de aquellos otros aspectos en los que necesitamos una información mucho más detallada, hoy por hoy nosotros no disponemos de ella, sobre cuál es la composición concreta de ese material”. Una información que, según ha dicho, está tratando de conseguir la Xunta.

El nivel 2 permite cooperación del Estado

El Sistema Nacional de Respuesta ante la contaminación marina contempla cuatro escenarios de alerta (del 0 al 3). Las comunidades autónomas son las encargadas de decidir si es necesaria la intervención del Estado y deben solicitar la ayuda, que solo se activa a partir del tercer escalón de gravedad, denominado situación 2. En este escenario, se considera que los medios disponibles en los planes activados en la situación anterior resultan insuficientes para combatir la contaminación, o bien que la zona afectada o amenazada es especialmente vulnerable. Según el decreto, “en esta situación de emergencia [...] el órgano de dirección del plan territorial podrá solicitar del Ministerio de Fomento [ahora Transición Ecológica] el apoyo de medios marítimos y, en su caso, la activación del Plan Marítimo Nacional”. Además, el ministerio debe poner sus medios a disposición de la comunidad que lo solicite.

Ecologistas en Acción ha presentado este martes en los juzgados de Noia (A Coruña) una denuncia por un presunto delito contra el medio ambiente y los recursos naturales contra la naviera propietaria del buque Toconao, que provocó el vertido. La organización ha pedido una caución de 10 millones de euros a la naviera para hacer frente a una descontaminación “larga y costosa”. La acción judicial, realizada junto con Plademar Muros-Noia, atribuye a la empresa un presunto delito contra el medio ambiente y los recursos naturales por la afectación a las costas gallegas con un vertido de millones de pellets de plástico.

Podemos ha anunciado una querella contra la Xunta por un delito de salud pública, algo que también ha hecho Sumar, en este caso “por no ejercer sus competencias en la crisis de los pellets”. El grupo de Unidas Podemos en la Eurocámara ha preguntado a la Comisión Europea si tienen constancia de la “emergencia medioambiental en las costas de Galicia” y le inquieren si “piensan exigir explicaciones a las autoridades gallegas”. “¿Piensa la Comisión investigar la negligencia de las autoridades gallegas?”. Por último, las cuatro mayores organizaciones ecologistas de España —Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF— han exigido este martes una mayor coordinación entre las administraciones y transparencia sobre el impacto ambiental del vertido.

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