Contenedores de aire

Persianas bajadas, carteles de propaganda y alguna pintada en la fachada; y desconchones, muchas hojas secas y una solitaria lata de cerveza abandonada en las escaleras de entrada. Esta la imagen del enorme edificio construido 1926 por Luis Bellido y González y que ocupa 2.700 metros cuadrados en la esquina entre Alberto Aguilera y Vallehermoso. Allí, cuatro hombres abren la verja a media mañana de un nevado lunes de febrero.

—Perdonen, ¿qué hay ahí dentro? ¿Hay un almacén o algo?

—No, no hay nada, está abandonado.

La lenta aventura del nuevo Conde Duque

El nuevo Conde Duque estaba destinado a ser, a partir de junio de 2011, una referencia cultural que funcionaría de día y de noche. “Después de más de dos años, se puede asegurar que el centro es más invisible que nunca [...] Sus salas de exposiciones suelen estar vacías y todavía estamos esperando que abra el Museo de Arte Contemporáneo”, escribe Paco Díaz, de ACiBU. El Consistorio dice que el museo está a la espera “de unas obras de adecuación”.

—Y entonces, ¿dónde van?

—Somos operarios del Canal [de Isabel II]; hay una avería.

Aparcado por la crisis el proyecto de instalar allí la Casa de Portugal (un centro de promoción cultural, diplomática y económica del país luso), el edificio, propiedad municipal, sigue languideciendo después de más de cuatro años cerrado. Está a la espera, explica el Ayuntamiento de Madrid en una nota, de “operadores privados que estén interesados en su explotación mediante concesión”. Pero, claro, en el actual contexto económico...

Ni mercado ni intercambiador ni centro comercial en Legazpi

Los 24.000 metros cuadrados del Mercado de Frutas de Legazpi dejaron de funcionar como tal a mediados de los ochenta, y se convirtieron en un cajón desastre que acogió oficinas sindicales o del Samur o el almacén de la Villa (un inmenso trastero municipal). En 2001, todo se trasladó para hacer un complejo cultural que nunca fue. Y tampoco han sido ninguno de los proyectos que se han ido amontonado: la sede de la Gerencia de Urbanismo, dos torres de apartamentos y oficinas, un intercambiador, centro comercial... Ahora, el Ayuntamiento quiere vender una parte de la parcela y, con el dinero, adecuar otra parte como oficinas municipales.

La crisis ha obligado al Consistorio (que tiene una deuda de 7.050 millones de euros) a dejar aparcados muchos proyectos, pero eso no significa que estén olvidados, aseguran fuentes municipales. De hecho, añaden, muchos ya están otra vez en marcha y, algunos, con fecha de puesta en funcionamiento. Sin embargo, oposición y asociaciones de vecinos creen que lo que también ha quedado al descubierto es una escasa planificación y visión de conjunto que ha guiado la creación de dotaciones durante la época de bonanza, a juzgar por la cantidad de edificios e instalaciones municipales que hoy permanecen vacías o muy infrautilizadas en la capital. Hay de todo: museos, bibliotecas, centros deportivos, oficinas, locales, teatros, antiguos mercados, algún solar... La Asamblea Ciudadana del Barrio de Universidad (ACiBU) los llamó en un reciente artículo en su web “contenedores de aire”; espacios que, pasados meses y años, no terminan de albergar las promesas del Consistorio, con la consiguiente frustración vecinal.

El texto habla de las proyectadas escuelas de música e infantil en las instalaciones de las Escuelas Pías de San Antón, en la calle de la Farmacia, entre Chueca y Tribunal; la primera, asegura el Ayuntamiento, abrirá el próximo curso; la segunda, cuando haya dinero. También hablaba de muchos de los espacios vacíos del remozado Conde Duque; el futuro centro de arte contemporáneo está a la espera de unas obras. “Nosotros reclamamos las dotaciones necesarias para el barrio y muchas veces nos contestan que en el centro es muy caro el espacio. Pero ahí están esas instalaciones vacías, y es el Ayuntamiento el que tiene la responsabilidad de dotarlas de contenido”, dice Paco Díaz, de ACiBU, autor del texto sobre los contenedores.

Díaz va repasando en voz alta solo los de su barrio —la oficina municipal en la plaza de Santa María Soledad Torres Acosta, el solar entre San Vicente Ferrer y San Bernardo— y protesta, con bastantes dosis de hartazgo, por las idas y venidas de promesas mezcladas con cambalaches que le parecen absurdos. Por ejemplo, el de venta de un local del Ayuntamiento en la calle del Divino Pastor de 307 metros cuadrados por 380.000 euros, mientras poco antes acondicionaba por 327.000 un local en la Corredera Baja de San Pablo para instalar el Centro de Innovación CIBALL: un espacio de apoyo a proyectos innovadores que hoy ya está cerrado.

Escuelas Pías a medio gas

“El complejo de las Escuelas Pías de Hortaleza abrió a principios de 2012. Tenía que albergar, además del polideportivo y un centro de día, dos escuelas, una infantil y otra de música. Han pasado casi dos años y no sabemos nada de cuándo se pondrán en marcha estas dotaciones prometidas”, escribe Paco Díaz, de ACIBU. La de música está en camino (para el próximo curso, dice el Consistorio); la infantil, está a la espera de "disponibilidad presupuestaria".

“No hay. Y, cuando hay, no se aprovecha o se desvía para otras cosas”, añade Vicente Pérez Quintana, que coordinó el año pasado un extenso trabajo de aportaciones de la Federación Regional de Asociaciones de Vecinos de Madrid (FRAVM) a la revisión del Plan General de Ordenación Urbana de la ciudad. A la falta de suelo en algunas ocasiones se contrapone en otras esos “escandalosos” contenedores vacíos, dice. Y, tal vez sea la crisis, pero Pérez Quintana le añade “falta de coordinación dentro de una administración y entre administraciones” y la rigidez en los usos de las instalaciones. “Tal vez en un barrio hace falta hoy un colegio, pero dentro de 10 años no, o hace falta uno más pequeño, pero es muy difícil cambiarlo”.

Aunque fuentes municipales aseguran que “la mayoría de los equipamientos no abiertos corresponden a servicios que pueden considerarse duplicados con la Comunidad de Madrid” y que la Ley de Racionalización y Sostenibilidad de la Administración Local aclarará las competencias de unos y otros, Pérez Quintana insiste en la necesidad de más flexibilidad de usos y espacios polivalentes en un contexto general de déficits de dotaciones deportivas y culturales. Déficit que muchas veces es fruto de la falta de equilibrio entre barrios y dentro de estos.

Por ejemplo, en el caso del centro de la ciudad, Paco Díaz, de ACiBU, habla de falta de bibliotecas y de espacios ajardinados. Por eso, cuando en una reunión el Consistorio les planteó colocar una sala de exposiciones en el lugar que pronto dejarán libres los prefabricados provisionales del mercado de Barceló (las instalaciones definitivas están a punto de abrirse) a Díaz se le encendió la sangre y escribió su artículo de los contenedores de aire. Estaba pensando en las instalaciones culturales medio vacías del Conde Duque, o las del Museo de Historia, justo al lado, en la calle de Fuencarral, en obras y a medio gas desde 2002.

Una década de obras en el Museo de Historia de Madrid

El edificio del antiguo Hospicio, en la calle de Fuencarral, junto a la plaza de Barceló, que alberga el museo de Historia de Madrid, está en obras desde 2002. En este tiempo, se ha mantenido, por épocas, solo parcialmente abierto o completamente cerrado. Hoy, está abierta la planta sótano, con algunos cuadros, planos y maquetas del Madrid antiguo. “Su apertura está prevista para el segundo semestre de 2014”, dice el Consistorio.

—No se puede subir, está cerrado—, dice el celador una lluviosa mañana de un martes de febrero.

—Y, ¿cuándo abre?

—A finales de año.

En el sótano del Museo de la Ciudad, un profesor explica a un grupo de alumnos de ESO detalles del Madrid de los siglos XVII y XVIII frente a una enorme maqueta de la ciudad. Les habla, por ejemplo, de la Casa de la Carnicería, en la plaza Mayor, que servía de almacén general de carnes de la capital. Hoy, ese edificio (de 1631) sigue existiendo, pero está en desuso.

—Ahí había oficinas del Ayuntamiento, pero está cerrado—, explica el camarero de un restaurante vecino.

—¿Desde hace mucho?

—Lo menos cinco años, y me quedo corto; de ahí para arriba.

Exactamente, son seis. En 2008, el Ayuntamiento sacó la sede de la Junta Municipal de Distrito de Centro con la intención de ofrecer el edificio a un hotel de lujo. Problemas de permisos y, quizá, de falta de atractivo empresarial, han frustrado la operación hasta hoy. La intención municipal es: “Licitar una concesión demanial para la implantación de usos hoteleros. Previamente se construirá un parque de bomberos con traslado del parque que está en la calle Imperial”. En los últimos años, UPyD ha denunciado el estado “lamentable” en el que se encuentra este inmueble, Bien de Interés Cultural.

“No hay un proyecto de ciudad, se hacen las cosas para salir del paso”, se queja la concejal de IU en el Ayuntamiento Milagros Hernández. La edil se centra ahora en los espacios culturales, que probablemente merecen un capítulo aparte en esta historia. “Los centros culturales se están utilizando al 50%. De los anfiteatros al aire libre no se está usando ninguno”, añade. Algunos ejemplos: el centro de Interpretación del Manzanares, construido en 2010 por 2,3 millones de euros entre el Paseo de La Chopera y el río, muy cerca del Matadero —frustrado el proyecto inicial por falta de presupuesto, el Ayuntamiento estudia ahora fórmulas para que el centro, una vez abierto, consiga autofinanciarse—; el Teatro de Madrid, especializado en espectáculo de danza, en la Vaguada, cerrado en 2011 —el Consistorio “estudiando las condiciones para su reapertura a medio plazo”—; o el teatro infantil Daoíz y Velarde, cuyas obras se aprobaron en 2006 con un presupuesto de 12 millones de euros y que, hoy, terminado, permanece vacío, lo cual denunció recientemente el Grupo Municipal Socialista. En este caso, el Ayuntamiento tendrá muy en cuenta, mientras estudia posibles fórmulas de gestión, “el acuerdo adoptado el pasado septiembre por el pleno de la Junta Municipal de Retiro, que propone habilitar algunos de los espacios del centro como salas de ensayo a disposición de los vecinos”.

Hernández, de IU, insiste en este caso en que hay que cambiar la gestión cultural e ir hacia un modelo en el que participen mucho más las asociaciones, algo por lo que también han apostado desde el PSOE. Y también lo creen los vecinos. Pero advierten contra los peligros de proyectos como el del Campo de la Cebada, en La Latina, cuya gestión fue cedida a los vecinos después de una obra que se quedó a medias: en 2009, se tiró el polideportivo con piscina cubierta de la plaza con la intención, no cumplida, de remozar tanto esta instalación como el mercado; pero solo hubo dinero para tirarla. “Desde luego, es mejor que lo usen los vecinos a que esté vacío, pero eso no puede servir de excusa al Ayuntamiento para tapar el desaguisado de tirar una instalación municipal y dejarla vacía”, dice Hernández. E insiste Díaz, de ACiBU: “Es el Ayuntamiento es el que tiene la responsabilidad de dotar de contenido las infraestructuras”.