Barcelona presenta la seva candidatura per ser la seu de la futura Agència Europea d’Emergències Sanitàries

Barcelona aspira ser la seu de la nova Agència Europea d'Emergències Sanitàries. L'Ajuntament i la Generalitat han mantingut els primers contactes perquè la ciutat aculli la futura Autoritat Europea de Preparació i Resposta davant d'Emergències Sanitàries (HERA, per les seves sigles en anglès), que prepara la Comissió Europea. L'anunci mostra un primer interès, però la candidatura es troba en una fase molt embrionària. El suport del Govern central es preveu clau per no repetir la derrota del 2017, quan Barcelona es va quedar sense l'Agència Europea de Medicaments per les diferències entre Madrid i Catalunya.

La Comissió Europea va impulsar a finals del 2020 aquesta nova agència per a la “recerca biomèdica avançada”, arran de les dificultats per gestionar la crisi pel coronavirus i amb l'objectiu d'afrontar millor les pandèmies que es puguin produir en el futur. “L'HERA proporcionarà una estructura permanent per a la recerca i el desenvolupament de vacunes i medicaments”, assegura l'organisme, “i ajudarà a donar una millor resposta a les amenaces transfrontereres per a la salut a escala de la Unió Europea”.

El nou organisme de salut que Barcelona aspira a acollir constituirà un dels pilars de la nova Unió Europa de la Salut que va anunciar fa mig any la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, juntament amb l'Agència Europea de Medicaments (EMA) i el Centre Europeu de Prevenció i Control de Malalties (ECDC). L'objectiu de la Comissió és equiparar l'HERA a l'Autoritat Biomèdica de Recerca i Desenvolupament Avançat (BARDA, per les seves sigles en anglès) dels Estats Units, encarregat de les crisis derivades de l'àntrax o l'ebola, i que va sacsejar el cor d'Europa en assegurar-se amb rapidesa el febrer del 2020 una eventual vacuna després d'aconseguir un acord amb la farmacèutica francesa Sanofi.

La Comissió va obrir el 31 de març una consulta pública per a ciutadans i organitzacions que acaba el 12 de maig. Fonts de l'Ajuntament de Barcelona estimen que l'agència podria entrar en funcionament l'any 2023.

La consellera de Salut, Alba Vergés, i l'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, van acordar la setmana passada impulsar la candidatura i iniciar el procés per presentar-la a la Comissió Europea. La Generalitat i l'Ajuntament crearan un grup de treball per elaborar la proposta i recollir adhesions d'altres administracions públiques i entitats d'investigació de l'àmbit de la biomedicina.

Les administracions catalanes han traslladat el seu interès a la ministra de Sanitat, Carolina Darías, i la ministra d'Exteriors, Arancha González-Laya, i en els propers dies està previst mantenir converses entre el Govern i la Generalitat, segons fonts catalanes.

La candidatura de Barcelona per acollir l'HERA arriba més de tres anys després que Barcelona es quedés sense l'Agència Europea de Medicaments (EMA), que va haver de deixar Londres pel Brexit i que opera actualment des d'Amsterdam (Països Baixos). La candidatura catalana tenia el 2017 una proposta tècnicament aplaudida pels seus competidors, però la incertesa política va perjudicar la possibilitat que l'organisme s'instal·lés definitivament a la capital catalana.