“No havia vist mai l’empresa tan buida”

Shabbir Ahmed treballa des de fa 20 anys a l'escorxador de galls dindis i pollastres de Padesa a Roquetes (Baix Ebre). Però des de fa un parell de setmanes, la rutina s'ha vist alterada. El 13 de setembre un treballador va donar positiu de covid. L'empresa va fer un cribratge a 200 dels 600 empleats de l'escorxador. Dimecres de la setmana passada van arribar els resultats: hi havia 17 contagiats. Va ser llavors quan el Departament de Salut de la Generalitat va fer PCR massives durant el cap de setmana a Roquetes. Avui se sap que el brot afecta 237 persones, de les quals 218 són treballadors de la planta de Padesa al municipi.

Ahmed és un dels que, de moment, no s'ha contagiat en un focus que, segons el secretari de Salut Pública de la Generalitat, Josep Maria Argimon, s'ha estès per bona part dels municipis de les Terres de l’Ebre, una zona al sud de la província que abasta quatre comarques, on viuen la majoria dels treballadors de Padesa.

Salut va anunciar dijous que farà, a partir del 5 d'octubre, cribratges massius a 7.000 alumnes i professors dels centres escolars de Tortosa —capital de la zona— per intentar tallar la transmissió. Els responsables de la Generalitat asseguren que gairebé la totalitat de positius de les aules de la ciutat són fills o familiars de treballadors de l'escorxador. També adverteixen que el 98% dels positius detectats en alumnes dels 21 grups escolars confinats al Baix Ebre i el Montsià també es van contagiar per la seva relació amb treballadors de Padesa.

“Avui érem molt pocs. No havia vist mai l'empresa tan buida d'empleats com aquests dies”, lamenta Ahmed, que explica que va ser un dels primers pakistanesos contractats pels responsables de la instal·lació. “Avui som majoria, encara que també hi ha molts companys romanesos, llatinoamericans, centreafricans…”.

La majoria de treballadors són poc inclinats a parlar. Temen represàlies. “El problema és que molts empleats viuen junts, venen tots junts amb cotxe”, lamenta una jove que treballa en la neteja de la instal·lació. La jove assenyala el pàrquing de l'empresa: “Això està sempre ple de cotxes i avui només hi ha una quarta part de vehicles”.

El moviment de camions amb galls dindis i pollastres és continu a les instal·lacions de l'escorxador. “Ara som tan pocs que ens han concentrat en un únic torn i fem hores extra per aconseguir mantenir, sense aconseguir-ho, la producció”, adverteix la Yolanda, de la sala d'envasament.

“Alguna cosa es deu haver fet malament a Padesa Roquetes perquè a la planta d'Amposta pràcticament no hi ha casos de coronavirus. No pot ser que sempre es culpi els treballadors dels contagis a la zona”, diu Pedro Carmona, responsable d'acció sindical de la federació alimentària de CCOO a Tarragona. El secretari d'indústria d'UGT Terres de l’Ebre, Lluís Calabuig, assegura que les dues delegades del seu sindicat a Padesa estan de baixa després d'haver-se contagiat: “Ens consta que l'empresa ha fet el correcte. El que facin els treballadors en entrar, canviar-se, sortir de l'empresa o si compleixen les quarantenes o no, no es pot controlar”.

Tots coneixen algun company malalt, encara que la majoria dels que han donat positiu són asimptomàtics. Malgrat tot, hi ha por entre els empleats d'una activitat essencial que no sempre es consideren ben pagats. “Quin tipus de treballadors vindrem aquí. El sou és de 900 euros i amb les hores extra puges una miqueta. Sempre poc. Dissabte passat ens van fer treballar perquè som la meitat. El problema és que anem caient malalts”, lamenta una treballadora que no vol que se la identifiqui.

La planta de Padesa es troba a la carretera C12 entre Roquetes i Amposta. Enmig del no-res, pràcticament. Els treballadors van a les instal·lacions en cotxes on no queda ni un seient lliure, bicicletes i patinets. A un quilòmetre de la planta hi ha el restaurant Dauden, amb la barra presidida per un cap de bou. “Aquí no venen els treballadors de l'escorxador. La majoria són estrangers. Mira, veus aquest parell de pams de voral? Els han asfaltat perquè vagin ells amb bicicleta”, assenyala el cambrer del Dauden, que manté que entre els seus clients ningú ha resultat contagiat.

Després d'insistir i sol·licitar diverses vegades la versió del que ha passat tant a Padesa com a l'Ajuntament de Roquetes, cap dels dos ha contestat a les peticions d'aquest diari.