L’espectacle de la floració d’Aitona s’apaga sense públic

L'espectacle que ofereixen els presseguers en flor al municipi d'Aitona, a Lleida, ja s'ha apagat, però aquesta temporada ha arribat al final gairebé sense espectadors. Només alguns veïns que tenen gos i els treballadors han pogut contemplar les últimes espurnes de la floració, que converteix els camps d'aquesta població del Segrià en una panoràmica que s'ha batejat com a mar rosa. Són els colors de les flors dels presseguers, els paraguaians, les nectarines i les platerines (una barreja de nectarines i paraguaians). Des de fa uns anys, Aitona està aprofitant aquest moment fugaç –la floració dura unes tres setmanes– per atraure visitants i dinamitzar aquest municipi de 2.600 habitants.

Fa tot just 10 dies, la situació era molt diferent. Dues senyores es plantaven davant del mar rosa, format per fileres i fileres d'aquests arbres fruiters, i amb el mòbil a la mà buscaven algú que els fes una foto. Un altre visitant, que com molts anava carregat amb una càmera i un teleobjectiu, els feia el favor. Aquí ningú se'n volia anar sense el seu retrat, calia deixar constància, ja fos a través de WhatsApp a la família o per Instagram a tothom, del pas per Aitona, sumida en un esclat dels camps de fruiters de tons rosats.

Aquesta temporada, el confinament de la població arran de la crisi del coronavirus ha suposat el punt final a les visites abans d'hora. El divendres 13 de març ja no va visitar els camps cap grup organitzat per l'Ajuntament. Quan el 2011 el govern municipal d'Aitona va proposar convertir l'època de floració dels arbres fruiters en un reclam turístic, molts van dubtar que els seus camps poguessin tenir el potencial del Valle del Jerte (Extremadura), molt visitat durant l'època de floració dels cirerers. Però en menys d'una dècada, aquest municipi ha aconseguit l'objectiu de donar-se a conèixer i l'any passat ja va atreure uns 20.000 visitants, concentrats sobretot en els tres caps de setmana que dura el fenomen. Les fotos a les xarxes han ajudat a convertir la floració en una atracció turística.

No és poc per a un municipi petit, que canalitza tot aquest flux de visites amb el programa Fruiturisme, amb un web a través del qual es poden reservar visites guiades, que es fan en autocar, bicicleta o fins i tot en globus aerostàtic. Unes 70 persones es mobilitzen com a voluntàries per donar impuls al projecte, del qual es beneficien molts comerços locals, des de restaurants fins a botigues o cases rurals, i petits productors, que participen en un mercat de cap de setmana al poliesportiu del municipi, on es poden comprar melmelades, sucs o coques amb el préssec de protagonista, o bé altres productes, com formatges, embotits o verdures, tot del territori

Les visites guiades es fan a la finca Espax, la més extensa del municipi, que produeix uns 20 milions de quilos fruita l'any en 500 hectàrees de camp. Allà, Gaietà Capell, voluntari de Fruiturisme, explicava que Aitona té una extensió de camp de 6.700 hectàrees, de les quals 4.500 estan dedicades als arbres fruiters, sobretot de la família dels presseguers, però en menor mesura de pera i poma. En total, el municipi produeix uns 120 milions de fruita l'any, el 80% de la qual es ven a l'exterior. Qui recull tota aquesta fruita són els treballadors temporers que arriben cada estiu a la zona i provoquen un augment de la població del municipi fins a uns 7.000 habitants.

El canvi climàtic està afectant la floració dels presseguers, que aquest any s'ha avançat al 28 de febrer, quan normalment no començava fins a principis de març. El cap de setmana del 7 i 8 de març, Aitona va viure el seu moment àlgid, amb grans extensions de camp de color rosa. Ara els camps han tornat al to verdós i ben aviat els arbres estaran plens de fruits. Potser pocs ho veuran. Però l'any que ve la natura tornarà a mostrar els seus encants, com de moment ha passat cada temporada.