El sector del llibre ja es planteja un Sant Jordi sense firmes

Entre 1,2 i 1,5 milions de persones van sortir al carrer a Barcelona l'any passat per Sant Jordi, atapeint enclavaments com la Rambla, la plaça de Catalunya, el passeig de Gràcia i la Rambla de Catalunya. Ningú ho diu en veu alta, però aquesta màgica manifestació de la grandesa cívica de la jornada del 23 d'abril és el que està posant en escac la celebració de la diada aquest any a causa de l'impacte de la pandèmia del coronavirus. Així, el sector del llibre ja s'està preparant per un Sant Jordi light, que, en el millor dels escenaris, es faria sense les tradicionals parades als carrers ni la presència dels escriptors signant exemplars.

En aquest supòsit, el ritual del lector i la firma a l'aire lliure, bona part de l'essència de la festivitat, es podria desplaçar a una jornada especial cap a finals de juny, segons coincideixen a fixar diverses fonts consultades per aquest diari. Mentrestant, per Sant Jordi, l'aposta seria mantenir les llibreries obertes, regulant-hi l'accés per evitar aglomeracions. Si s’apliquen mesures governamentals tan estrictes com les que s'estan duent a terme a Itàlia, on s'ha obligat a tancar tots els comerços, excepte les farmàcies i botigues d'alimentació, es podria arribar a ajornar tota la diada a una data encara per determinar.

El sector, en qualsevol cas, treballa amb la idea que Sant Jordi no se suspengui per poc que es pugui, a diferència de la decisió adoptada ahir mateix pels organitzadors de la Fira del Llibre de Madrid, que van decidir traslladar l'esdeveniment previst per al maig a l’octubre. I és que la càrrega simbòlica de Sant Jordi és tan irrepetible com sensible al canvi d'aquesta data màgica, com s'ha demostrat quan s'ha traslladat en el calendari forçada per alguna festivitat. Després hi ha la seva transcendència econòmica: en unes 14 hores es venen 1,64 milions de llibres, amb un valor de 22,16 milions d'euros. Unes xifres que, segons la ubicació i la tipologia de la botiga, poden arribar a suposar del 7% al 30% de la facturació anual d'una llibreria... en un sol dia.

Per incrementar la incertesa del sector, s'afegeix que la complexa maquinària que comporta Sant Jordi ja està en marxa. “La campanya amb els catàlegs, ofertes i seleccions dels llibreters està pràcticament acabada; ara ja ens trobem en la fase del moviment logístic de les comandes”, situa Martí Romaní, president del Gremi de Distribuïdors de Publicacions de Catalunya. “És incipient, però ja haurem servit entre un 5 i un 10% dels llibres de Sant Jordi”, calcula Romaní, que, per evitar mals majors, fixa com a data límit perquè el sector prengui una decisió d‘aquí a “8 o 10 dies”.

A les altres dues baules de la cadena, la crisi del coronavirus també els comporta inquietuds importants: les editorials tenen als magatzems un notable estoc d'exemplars dels títols amb més demanda, mentre que els llibreters han fet comandes pensant en unes firmes de llibres que potser no s'arriben a fer.

Problemes administratius

La situació complica, a més, una gestió econòmica que normalment ja és prou complexa, ara amb possibles prolongacions del temps que els llibres es deixen en dipòsit a les llibreries per part dels distribuïdors o com i fins quan s'apliquen els descomptes, així com el moment de la devolució. “Tots els escenaris alternatius ja s'estan estudiant”, admet a aquest diari Marià Marín, secretari tècnic del Gremi de Llibreters de Catalunya, que es mostra més preocupat pel calendari de la decisió governativa sobre aquest tema, especialment pel que fa a les instruccions al comerç. “Si fos una fira o un saló del llibre ja estaríem fora de registre, però amb Sant Jordi comencem a anar justos: seria convenient que les autoritats ens comuniquessin la decisió com més aviat millor”, demana, pensant tant en la gestió de les llicències municipals per a les més de 380 parades de llibres previstes a tot Catalunya com en les activitats habituals que se celebren als locals dels seus agremiats, com clubs de lectura o cursos de formació.

“Sant Jordi és una festa molt tradicional; encara falta un mes i mig, i esperem que es pugui celebrar”, afirma el president del Gremi d’Editors de Catalunya, Patrici Tixis, que prefereix no avaluar una jornada sense firmes d'autors.