L’autopista AP-7 a Girona, banc de proves del vehicle autònom

El tram gratuït de l'AP-7 a Girona, situat entre les sortides de Vilademuls i Girona Sud, és des d'aquest dijous i fins diumenge l'escenari escollit per provar com conviuran a les carreteres del futur els vehicles convencionals i els que funcionaran sense conductor. La iniciativa forma part del projecte europeu Inframix, en què participen 11 empreses i institucions del sector automobilístic. Tres models diferents de cotxe circularan –encara amb conductor– per un tram de 20 quilòmetres. L'objectiu és estudiar la comunicació entre els vehicles i la carretera, tots dos equipats amb sensors i antenes de comunicació. Aquest diàleg serà clau perquè els cotxes arribin a moure's sols per les vies sense riscos.

"Per poder portar-ho a la pràctica, en aquest tram de l'AP-7 on es fan les proves s'hi han hagut d'instal·lar tecnologies de detecció –per exemple de volum de trànsit– com sensors i antenes de comunicació G5", ha explicat el director d'Innovació d'Autopistes del Grup Abertis, Xavi Serra. G5 no és la tecnologia mòbil 5G, sinó un sistema de connexió a Internet basat en Wi-Fi. Abertis, una de les empreses que participa en el projecte europeu, és la concessionària de l'AP-7 entre França i Alacant.

L'objectiu principal del projecte és, segons els seus promotors, "dissenyar, actualitzar, adaptar i provar models d'autopistes capaces de gestionar el període de transició entre vehicles i convertir-se en la base per als sistemes de transport automatitzat del futur". Inframix situa en el seu epicentre la recerca de solucions d'elements físics i digitals per instal·lar a les infraestructures vials. 

Les proves que s'han fet a Girona es basen en tres escenaris de trànsit crucials en funció de la importància per a l'eficiència i seguretat: assignació dinàmica de carril, obres a l'autopista i embussos. La idea és monitorar el cotxe i veure com reacciona a les indicacions que la carretera li dona davant de cada escenari.  

A l'escenari d'assignació dinàmica de carril l'objectiu és decidir, en un moment determinat, si obrir un carril dedicat només a vehicles autònoms i deixar la resta als convencionals millorarà el trànsit. En aquesta prova es té en compte la senyalització de la divisió de carrils a través dels panells digitals, la pintura del carril i el que es veurà a la pantalla o la tablet del vehicle. A l'escenari d'obres a l'autopista, l'objectiu és observar els avisos dels senyals de l'autopista i de la pantalla interior del cotxe. L'escenari d'embussos preveu un estudi a temps real de la regulació del límit de velocitat dels vehicles per evitar-los.

El projecte europeu està pensat principalment per a autopistes, però els resultats també podrien transferir-se a carreteres urbanes. A partir dels resultats obtinguts en les proves realitzades a l'AP-7 a Girona s'adaptaran canvis en les proves que R+D INFRAMIX té previst fer a l'octubre a Àustria.