Cada turista contamina al dia a Barcelona l’equivalent a conduir 410 quilòmetres

El turisme té un gran impacte econòmic a la ciutat, però també un impacte ambiental. Un estudi de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) calcula per primera vegada l'emissió de diòxid de carboni (CO₂) que genera cada turista a la ciutat. Són 96,9 kg de CO₂ al dia, una petjada ambiental equivalent a deixar-se una bombeta led de 6,4 watts encesa durant quatre anys seguits, o a conduir un cotxe durant 410 quilòmetres sense parar. Bona part de les emissions corresponen al mitjà de transport, especialment l'avió.

L’estudi, fet per investigadors de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la UAB (ICTA-UAB) a petició de l’Ajuntament de Barcelona, analitza les principals fonts d'emissions contaminants que utilitzen els visitants quan fan un viatge: transports d'anada i tornada, allotjament, fires i congressos i transport intern. El resultat és que cada turista produeix al dia una emissió de 96,9 kg de CO₂.

L'informe és el primer que calcula l'impacte de l'activitat turística a la ciutat de Barcelona. Per la capital catalana passen prop de 33 milions de visitants anuals, tant turistes que pernocten com excursionistes que venen a passar el dia. La petjada de carboni total és de 9,6 milions de tones de CO₂ l'any. Els autors assenyalen que, si es comparen les emissions de carboni nacionals amb les emissions que genera el turisme, aquesta activitat econòmica es converteix en la cinquena font de pol·lució al món. Els experts preveuen que el 2035 aquest tipus d'emissions es duplicaran en comparació amb el 2005.

La principal font de contaminació, que concentra el 96% de les emissions que genera cada turista, és el transport d'anada i tornada a la destinació, sobretot l'avió. Aquest mitjà de transport és l’escollit pel 78% dels turistes, que per arribar-hi fan servir majoritàriament el taxi, el transport públic o el cotxe privat. El volum de contaminació que generen els turistes depèn, com és lògic, de la seva procedència. Un exemple és el d'un turista que ve d’Oceania i torna: només amb el transport emet 4.200 quilos de CO₂.

En el cas dels excursionistes internacionals, que passen un dia o menys a la ciutat sense arribar a fer-hi nit, el 67% de les emissions corresponen als creuers, amb 66,1 quilograms de CO₂ per dia i excursionista. Els creuers representen bona part de les emissions que generen aquests viatgers, malgrat que són pocs en comparació del total de turistes que arriben a la ciutat. El 2017 van arribar 2,7 milions de persones en creuer, segons les estadístiques de l’Autoritat Portuària.

Si el 96% de les emissions les genera el mitjà de transport, el 4% restant correspon a allotjament, fires i congressos i transport intern. La principal font de contaminació és l'electricitat que es fa servir en els allotjaments. Els hotels fan el 70,5% d'aquestes emissions, mentre que els apartaments turístics generen el 25,3% de l'impacte. L'estudi mostra que com més alta és la categoria de l'allotjament, més impacte té sobre el medi ambient: pensions, hostals i hotels generen 2,9 quilos de CO₂ per nit, mentre que hotels de cinc estrelles tenen un impacte 7,5 vegades més gran.

El doble que un resident

Sobre el transport intern, l'informe detalla que els viatges amb metro i en taxi són els que més impacte ambiental generen (un 38,5% i un 22,3%, respectivament), pel volum de trajectes que tenen. No obstant això, per desplaçament, el metro i el tramvia són els dos mitjans de transport amb la petjada de carboni més baixa.

Finalment, no totes les activitats turístiques tenen el mateix impacte. Segons l'estudi, les fires i congressos impliquen l'emissió de 5,9 quilograms de CO₂ per participant.

L'estudi compara els resultats a Barcelona amb altres ciutats que també pateixen les emissions principalment del transport i de l'allotjament. A més, els turistes arriben a duplicar la mitjana d'emissions que genera un resident a la ciutat, amb l'allotjament com a element diferenciador.

L'estudi proposa una sèrie d'estratègies per mitigar l'impacte ambiental del turisme, que passen per potenciar el transport públic, especialment el que dona accés a l'aeroport, rehabilitar els edificis per aconseguir més eficiència energètica, i campanyes informatives.