Catalunya, líder en un projecte de física quàntica de 1.000 milions

L'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) liderarà dos projectes d'investigació de física quàntica en un programa de la Comissió Europea que disposarà de 1.000 milions d'euros en els pròxims deu anys. El centre català participarà en cinc projectes més dirigits per investigadors d'altres països. El Quantum Flagship (buc insígnia cuàntic, en anglès), que es va presentar aquest dilluns a Viena, té com a objectiu traslladar els resultats de les investigacions fetes als laboratoris a aplicacions comercials.

L'ICFO és l'únic centre espanyol escollit en la primera fase del les ajudes: 132 milions per a 20 projectes —seleccionats entre 140 candidats— fins al 2021. Participarà d'una manera o una altra en el 35% de les iniciatives, centrades en una branca de la física que, a través de l'estudi de les interaccions entre partícules elementals, tomba alguns dels principis de la física clàssica d'Albert Einstein.

Un dels projectes de l'ICFO subvencionats, CiViQ, se centrarà a adaptar la criptografia de les xarxes de comunicacions actuals a l'arribada dels ordinadors quàntics. Aquests computadors tindran una capacitat de processament molt superior als actuals i, segons els experts, seran capaços de trencar les proteccions actuals. CiViQ treballarà per forjar nous mètodes que es puguin integrar de manera fàcil a les xarxes i siguin de baix cost. Aquest projecte tindrà socis com Telefónica, Orange o Deutsche Telekom.

5.000 científics

Construir el maquinari que materialitzarà els principis quàntics és un dels grans reptes dels científics. El projecte de l'ICFO 2D·SIPC buscarà desenvolupar dispositius capaços de crear, processar, emmagatzemar, guiar i detectar fotons individuals. Treballarà amb materials amb només un àtom d'espessor per aconseguir el seu objectiu. La fita és que es puguin servir com a xips en els ordinadors quàntics.

Durant la propera dècada, The Quantum Flagship unirà a 5.000 investigadors, acadèmics i del món de l'empresa. Els països seleccionats en la primera fase són Espanya, Bulgària, Regne Unit, França, Alemanya, Suècia, Itàlia, Països Baixos, Suïssa i Àustria. “Europa està determinada a liderar el desenvolupament de la tecnologia quàntica en l'àmbit mundial”, va dir el vicepresident per al Mercat Únic Digital, Andrus Ansip. La Comissió Europea té dos programes similars a The Quàntum Flagship en marxa. Un està dedicat a l'estudi del grafèo i un altre al cervell humà.