Els cotxes de Tesla ja es poden comprar a Espanya

"Aquest pla secret queda entre tu i jo: 1. Construir un cotxe esportiu. 2. Utilitzar aquests diners per crear un cotxe més assequible. 3. Utilitzar aquests altres diners per crear un cotxe encara més assequible. 4. Mentrestant, oferir l'opció de moure's amb energia elèctrica d'emissió zero. No l'hi expliquis a ningú". Així resumia fa 10 anys Elon Musk, fundador i director general de Tesla Motors, les etapes del seu "pla mestre", amb el qual pretén revolucionar el mercat de l'automòbil. Avui, una dècada i quatre mesos després d'aquest anunci, amb presència ja a 22 països i 160.000 vehicles elèctrics venuts, la companyia desembarca a Espanya. A partir d'aquest divendres es posa en funcionament la pàgina web espanyola, on es podran adquirir els seus dos models, X i S, i demanar que els enviïn a qualsevol lloc del país. A Barcelona i Madrid es podran concretar rutes de conducció per provar els vehicles, ja famosos per incorporar la funció de pilot automàtic. 

Durant els primers mesos, aquestes proves es faran en hotels seleccionats per la companyia, que encara no disposa de botigues obertes. "Esperem tenir obertes ubicacions físiques pròpies la segona meitat del 2017 tant a Madrid com a Barcelona", explica Jorge Milburn, responsable de Tesla per a Espanya i Portugal, a EL PAÍS. De moment, no tenen previstes altres localitzacions espanyoles per a les proves ni tampoc per a les botigues, però asseguren que hi ha "plans de creixement, aquest és l'inici de les operacions". 

Una càrrega durant la nit equival a 150 quilòmetres de bateria

Després de fer la comanda i el pagament a través del web —el model S val 80.100 euros i l'X es ven a partir dels 103.100 euros— el vehicle triga entre dos i tres mesos a arribar a Espanya, "només un mes es perd en el transport des dels Estats Units". No obstant això, han llançat una oferta especial per a les primeres unitats, que poden arribar aquest mateix mes, perquè "ja es troben a Europa". 

Una de les principals inversions que la companyia haurà de fer al nostre país és millorar la xarxa de carregadors elèctrics. Els models actuals tenen una autonomia de 630 quilòmetres per al Tesla X i 450 quilòmetres per al Tesla S, per la qual cosa no podrien efectuar trajectes llargs amb la mateixa càrrega. Per a això, la companyia té els seus propis punts de càrrega, coneguts com a supercarregadors, on es pot carregar el 50% de la bateria del vehicle en 20 minuts, de manera gratuïta. Actualment a Espanya només hi ha set d'aquestes instal·lacions, totes situades al corredor mediterrani. "Ja hem començat a treballar-hi, perquè cal una xarxa de supercarregadors per al trajecte de Barcelona a Madrid", descriu Milburn. 

A més, Tesla té una col·laboració amb 50 hotels i edificis per poder carregar els seus vehicles —depèn de cada propietari si és gratuïta o no—. "Però aquest tipus de carregadors estan pensats només per a llargues distàncies, el 95% de les càrregues es fan a casa o a l'oficina", sosté el responsable per a Espanya i Portugal. Aquest procés és molt més lent: si carregues el mòbil durant la nit tens bateria per recórrer al voltant de 150 quilòmetres. "És com un telèfon mòbil: abans de dormir el bloqueges i el deixes carregant, i al matí ja surts amb bateria", descriu Willem Haitnik, vicepresident de Tesla per a Europa, Orient Mitjà i Àfrica.

"L'objectiu és demostrar que el cotxe elèctric ja no té limitacions. Tenim 250 estacions de supercarregadors a Europa. Pots anar des del nord de Noruega fins al sud d'Espanya amb cotxe elèctric", assenyala Milburn. 

Un dels aspectes més esperats i polèmics de l'arribada de Tesla a Espanya és el pilot automàtic. "Aquesta funció està homologada i validada a Espanya, per la qual cosa es pot utilitzar, però el conductor ha d'estar sempre al control del vehicle. Es tracta d'un assistent a la conducció, no d'un cotxe autònom", detalla Milburn. La precaució de la companyia arriba després dels quatre accidents que han patit conductors que circulaven amb el pilot automàtic. 

El pilot automàtic de Tesla permet imaginar el futur de la conducció autònoma,  però no vol dir que ja s’hagi aconseguit

Aquesta funció permet que en una carretera com la M-30, a Madrid, el vehicle acceleri i freni sol, que canviï de carril (quan el conductor marca l'intermitent), que giri el volant per seguir el traçat de la carretera i que es mantingui a una determinada velocitat i distància d'altres vehicles i objectes. Tot gràcies a una gran quantitat de sensors i a una càmera que grava en els quatre sentits. El desenvolupament del sistema fa imaginar el futur de la conducció autònoma, aquella en la qual el pilot pugui llegir un llibre o veure una pel·lícula, però no significa que hi hàgim arribat encara. 

Quan es prova el pilot automàtic a la ciutat, el resultat no és el mateix. En un tram proper a la Puerta de Toledo, on les línies no estan marcades clarament, el vehicle no pot entendre per on ha d'anar o on és, per la qual cosa desactiva la funció; tampoc pot detectar els llums dels semàfors, per la qual cosa no frena en vermell. En definitiva, no està preparat encara per a aquest tipus de conducció i així ho indiquen des de Tesla. 

Es pot viatjar del nord de Noruega al sud d’Espanya amb un cotxe elèctric

"Estem segurs que el futur passa pel cotxe autònom, però necessitem més experiència. El hardware ja el tenim preparat i tots els cotxes que surtin a partir d'ara de les nostres fàbriques tindran vuit càmeres que graven en 360 graus fins a una distància de 250 metres, amb radars, sensors i amb un increïble ordinador a bord que analitza totes les dades en temps real. Un humà no ho pot fer, per la qual cosa estem posant els fonaments per fer la conducció autònoma més segura que la nostra, però el software encara ha de seguir aprenent", descriu al detall Haitnik. 

Malgrat el preu i que el sistema encara s'està millorant, els responsables de la companyia a Espanya asseguren que no estan preocupats pels competidors espanyols. Ho explica Haitnik: "El nostre producte té la característica especial de ser elèctric. Tenir competidors significaria que altres estan seguint el nostre exemple i això ens agrada perquè demostraria que estem accelerant la transició cap a la mobilitat sostenible, que és el nostre veritable objectiu".