Contaminació nuclear lleu en un laboratori de la UAB

Un error humà ha provocat una lleu contaminació nuclear en un laboratori de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). El Consell de Seguretat Nuclear (CSN) ha confirmat que el responsable de la instal·lació de la Unitat de Bioquímica de la Facultat de Medicina de la UAB va alertar que un control rutinari havia detectat una lleugera contaminació en el laboratori, motiu pel qual va suspendre l’activitat a la unitat fins que s’esbrinés l’origen de l’incident.

Segons el CSN, organisme estatal encarregat de la seguretat nuclear i la protecció radiològica, els fets es remunten al 15 de juliol passat, quan un supervisor de la instal·lació va contaminar de forma no intencionada diverses zones del laboratori i, en concret, el contenidor d’un vial. Tres dies després, un dels científics de la unitat va manipular aquest mateix contenidor, cosa que va desencadenar la contaminació.

Com que es tracta d’un incident lleu, el CSN ha classificat el cas de nivell 1 a l’Escala internacional d’accidents nuclears i radiològics (INES, per les sigles en anglès) perquè “s’ha produït una contaminació no planificada”, ha especificat l’organisme en un comunicat. L’escala INES és el barem internacional que empren els experts per comunicar la importància dels accidents nuclears i radiològics respecte de la seguretat. Segons el CSN, els nivells de l’1 —com s’ha catalogat aquest cas— al 3 es considerarien incidents. El primer no afecta les persones ni el medi ambient, però revela que les mesures establertes per prevenir accidents no funciona tal com s’havia previst, de manera que genera una “violació dels límits operacionals en una instal·lació nuclear”.

Tot i que el cas no és de gravetat, el CSN ha exigit al titular “mesures perquè aquest tipus de fets no es tornin a repetir”. El responsable del laboratori s’haurà d’assegurar que es realitzen controls per calibrar la contaminació després d’utilitzar material radioactiu no encapsulat.