Andorra detecta norovirus a la font d’Arinsal i tanca l’envasadora

Tota la deu d’Arinsal (Andorra) està contaminada pel norovirus, el mateix microorganisme que va causar el brot de gastroenteritis que va afectar 4.100 persones a Barcelona i a Tarragona. L’Agència de Salut Pública de Catalunya (ASPCAT) va fer públic dilluns passat que l'origen del brot, que es va iniciar després de beure aigua envasada en garrafes procedent de la font d’Arinsal, estava afectada per una "contaminació humana fecal". El Govern d'Andorra ha reconegut aquest dimecres que les anàlisis realitzades a l'envasadora de la deu, Aigües de el Pirineu, revelen la presència del norovirus a tota la font i ha tancat definitivament la planta envasadora. L’Executiu andorrà ha ordenat, a més, la retirada del mercat de tots els productes procedents d'aquesta font.

"S'ha detectat una contaminació per norovirus a pràcticament totes les mostres recollides, fins i tot en les de captació d'aigua", ha explicat aquest dimecres el ministre de Salut d'Andorra, Carles Álvarez. En concret, a l'aqüífer s'han detectat 20 unitats virals per cada cinc litre del genotip 1 de norovirus i 110 partícules per cada cinc litres del genotip 2 del mateix microorganisme. El Govern andorrà ha puntualitzat que aquestes xifres són "molt inferiors" a les fetes públiques pel Departament de Salut dilluns passat —l'investigador Albert Bosch, que va realitzar les anàlisis per l’ASPCAT, va remarcar la presència de fins a 10.000 partícules per litre en algunes mostres—, la qual cosa els ha permès descartar que s'hagi produït una filtració d'aigües residuals a la font d’Arinsal. Aquest ball de xifres entre Andorra i Catalunya es deu, segons el Govern andorrà, "al fet que la mostra de la qual parlava [Bosch] no era una de les mostres homologables i oficials recollides per la Generalitat, sinó que pertanyien a una empresa que les va portar a la Universitat de Barcelona a analitzar".

Amb tot, partícula amunt o a avall, la contaminació de la font és un fet i, atès que la deu només proveeix a l'envasadora, el Ministeri de Salut ha procedit a tancar la planta, prohibir la venda dels seus productes i retirar les ampolles que hi hagi al mercat. "La font està contaminada, per la qual cosa tot el que s'ompli amb aigua de la font està contaminat", va confirmar Álvarez. Segons el ministre, "el nombre de virus a l'aqüífer pot variar durant el dia", però les anàlisis deixen cap dubte que totes les línies de producció de la planta envasadora estan contaminades. "S'ha trobat norovirus tant en les garrafes com en les ampolles que es van envasar en dates coincidents amb els bidons", va apuntar Álvarez. L'empresa distribuïdora Eden, que va repartir les garrafes contaminades a Catalunya, va retirar preventivament sis lots amb més de 6.000 bidons durant les primeres hores del brot.

El que queda per saber ara és com el virus ha arribat a la font. Encara que al principi el ministeri mantenia la hipòtesi que l'origen del brot podria estar en el procés d'envasament o en la neteja de les garrafes, els resultats de les analítiques han obligat a descartar aquesta sospita i a centrar-se a esbrinar com va poder entrar el virus a la deu. Segons Álvarez, l'aqüífer està situat a 150 metres de profunditat i "controlat i aïllat" per densos murs de formigó. "Va poder haver-hi una filtració del virus, però això no significa que la femta arribin a l'aqüífer, sinó que el que ha arribat és el virus. Si hi hagués femta, les anàlisis bacteriològiques haurien donat positiu", va postil·lar el ministre. El Govern andorrà sempre ha mantingut que totes les anàlisis microbiològiques de l'envasadora estaven en regla i no havien detectat cap anomalia.

El ministeri ha obert un expedient a l'empresa envasadora, però Álvarez ha indicat que el fet de començar un procés d'instrucció no implica directament que sancionaran la companyia envasadora. El Govern també ha desvinculat el repunt en els casos de gastroenteritis al país amb el succés d’Arinsal, encara que no ha sabut concretar des de quan està contaminada la font. "No tenim evidència que l'aigua envasada produïda abans de 29 març [els lots més antics en els quals s'han detectat el virus] hagi produït casos de gastroenteritis", ha indicat Álvarez.