El creador de la Viquipèdia lidera una xarxa social per recaptar fons solidaris

El cofundador de la Viquipèdia Jimmy Wales capitaneja la creació d'una nova xarxa social, TPO.com, que té com a objectiu posar en contacte persones "que es preocupen per fer del món un lloc millor". L'objectiu d'aquesta plataforma és que qualsevol persona pugui iniciar una campanya per recaptar fons amb finalitats solidàries. El model de negoci de la xarxa no es basa a obtenir comissions, sinó a suggerir als seus membres que es facin clients de The People's Operator (TPO). Aquesta operadora de telefonia destina el 10% de les factures dels seus clients a les causes socials que ells mateixos trien, sense que això els suposi un cost addicional. Segons Wales, el que ho fa possible és no gastar-se els diners que altres companyies destinen a campanyes de màrqueting.

La gran enciclopèdia col·laborativa mai ha inserit publicitat en els seus continguts, sempre s'ha finançat a partir de donatius. Sota una premissa similar es forja TPO.com. La xarxa està ja disponible, a mode de visitant, a tot el món però només es poden emprendre campanyes de recaptació al Regne Unit i als Estats Units, on l'operadora mòbil associada ja està disponible, des del 2012 i des de mitjans del 2015, respectivament.

The People's Operator deixa escollir als seus clients les causes a les quals es destinarà part dels diners de la seva factura. Fins i tot els dóna l'opció de, a través de TPO.com, crear les seves. Alguns dels exemples que ha posat Wales: recaptar fons per a la banda musical d'una escola o animar els amics a no fer-te regal d'aniversari i contribuir, al seu lloc, a les causes que més et motiven.

Els membres de la xarxa social podran compartir les campanyes amb els seus amics  —també en plataformes més esteses com Twitter o Facebook— per aconseguir més fons i, alhora, per animar els seus contactes a formar part de l'operadora de telefonia. Sense publicitat, l'objectiu de Wales és que els continguts de la nova plataforma es facin virals. El creador de la Viquipèdia matisa que es podrà crear una nova causa a la xarxa social i participar en les existents sense haver de ser client de la companyia.

Wales ha explicat en un entrevista amb aquest diari que la resta d'Europa serà la pròxima zona on es llançarà el servei de telefonia de TPO, sempre com una operadora virtual mòbil (OMV). No ha concretat la data. "Hem de trobar partners i integrar-nos amb els sistemes dels proveïdors locals i és complicat", ha detallat. Respecte al sistema de donatius, ha dit que les claus per a l'expansió internacional són el sistema de pagament i les lleis locals sobre recaptació de diners amb finalitats solidàries.

The People's Operator, que destina també un 25% dels seus beneficis a propòsits solidaris, té 70.000 abonats al Regne Unit, xifra que la companyia espera duplicar a finals d'aquest any. Wales estima que als Estats Units el nombre de clients arribarà als 75.000 al desembre. L'any 2021 la companyia espera fer-se amb un 2% de la quota de mercat.

Preguntat per què té TPO.com que no tingui Facebook, Wales respon que els seus membres formen "un subgrup d'un món més gran interessat a millorar el planeta". La nova xarxa social té com a objectiu "donar el control a la comunitat" i l'"habilitat de fer realitat els seus objectius". La xarxa tindrà el suport d'algunes celebritats, com l'escriptor Paulo Coelho.

El cofundador de la Viquipèdia va comentar una vegada que els diners que les xarxes socials es gasten en publicitat són malbaratats. La seva aposta persegueix una relació més sana de les persones amb Internet, si bé considera que "les marques ja no poden controlar el discurs que acompanya els seus productes". Segons ell, les generacions més joves han après a opinar sobre la qualitat dels seus serveis i les grans companyies han hagut d'aprendre d'allò dolent que es comenta d'elles.

Jimmy Wales ha presentat TPO.com en l'espai dedicat a empreses emergents 4 Years From Now (4YFN) que organitza la Mobile World Capital en el marc del congrés mundial de telefonia mòbil. A Barcelona, l'empresari nord-americà també ha aprofitat per destacar la importància de la llengua catalana a la gran xarxa.